He aquí algunos datos a tener en cuenta a la hora de elegir una mascarilla:

¿QUÉ SON LAS MASCARILLAS N95?

Estas mascarillas y sus homólogas internacionales conocidas como KN95 y KF94 suelen estar fabricadas con múltiples capas de polipropileno, una fibra sintética. Están diseñadas para conseguir un ajuste facial muy ceñido, con correas que rodean la parte posterior de la cabeza y bordes que forman un sello hermético alrededor de la nariz y la boca.

Las mascarillas de respiración N95 usadas correctamente están diseñadas para filtrar al menos el 95% de las partículas presentes en el aire, impidiendo que pase todo lo que sea mayor de 0,3 micras.

Las KN95 y KF94 están certificadas https://oklahoma.gov/covid19/what-you-should-know/kn95s.html en China y Corea del Sur, respectivamente, y ofrecen una protección similar a las mascarillas N95. KF significa "filtro coreano" https://news.iu.edu/stories/2021/09/iu/29-ask-the-expert-masking-recommendations-types-of-masks.html e indica una filtración del 94%.

"Las mejores mascarillas son alguna versión de N95", dijo Eric Toner, científico principal de salud ambiental e ingeniería en la Escuela Bloomberg de Salud Pública de la Universidad Johns Hopkins. "Las N95, las KN95 y las KF94 son funcionalmente equivalentes".

Las mascarillas con válvula de escape no evitan la propagación del virus a otras personas.

¿QUÉ PASA CON LAS MASCARILLAS FALSAS?

Los CDC enumeran los fabricantes de mascarillas N95 autorizadas en el sitio web de la agencia https://www.cdc.gov/niosh/npptl/topics/respirators/disp_part/n95list1.html. Las mascarillas deben tener https://www.cdc.gov/niosh/npptl/topics/respirators/disp_part/default.html un logotipo impreso del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Laboral (NIOSH) y un número de aprobación.

Los CDC han advertido a https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/prevent-getting-sick/types-of-masks.html que cerca del 60% de las mascarillas N95 que ha probado en 2020 y 2021 están por debajo de las normas.

¿POR QUÉ CAMBIAR MI MASCARILLA AHORA?

Dado que la variante Omicron está haciendo que los casos de COVID-19 sean tan elevados, los expertos dijeron que una mejor mascarilla ayudará a proteger contra la transmisión.

Los CDC dijeron que una N95 aprobada por el NIOSH proporciona la mayor protección. Las mascarillas quirúrgicas bien ajustadas y las KN95 ofrecen la siguiente mejor protección, seguidas de las mascarillas de tela con varias capas. Las mascarillas de tela de tejido suelto son las menos eficaces, pero pueden proporcionar una capa adicional de protección cuando se usan sobre una mascarilla quirúrgica.

Algunas mascarillas de tela tienen bolsillos incorporados para un filtro que bloquea las partículas pequeñas, pero no son tan eficaces y los datos sobre su uso son limitados.

¿SON REUTILIZABLES?

Los CDC dicen que las mascarillas están pensadas para un solo uso, pero que pueden utilizarse más de una vez cuando hay escasez. La agencia dice que https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/hcp/ppe-strategy/decontamination-reuse-respirators.html#:~:text=CDC%20recomienda%20limitar%20el%20número,director%20o%20personaldeSeguridad%20apropiado que las N95 no se utilicen más de 5 veces.

El Dr. Gregory Poland, experto en enfermedades infecciosas de la Clínica Mayo, dijo que cuando una mascarilla se moja por la exhalación o el sudor, su eficacia disminuye y aconsejó rotar las mascarillas por día.

¿CUÁNDO USAR UNA N95?

Los CDC recomiendan a las personas de https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/prevent-getting-sick/types-of-masks.html que consideren el uso de un N95 cuando cuiden a alguien con COVID-19, si corren el riesgo de contraer una enfermedad grave o tienen un trabajo de alto riesgo, cuando viajen en transporte público durante un tiempo prolongado, en espacios interiores abarrotados o al aire libre si no están al día con las vacunas.

¿ES MEJOR EL DOBLE ENMASCARAMIENTO?

Los CDC recomiendan https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/your-health/effective-masks.html que una mascarilla quirúrgica bajo una mascarilla de tela puede ofrecer una mayor protección si no es posible utilizar una N95.

"La mejor protección posible es estar vacunado y reforzado, usando un N95 o KN95. Si eso no es posible, duplique la mascarilla quirúrgica", dijo Poland.

"Si eso no es posible, una mascarilla quirúrgica o de tela con un protector facial. Si eso no es posible, entonces tantas capas de una máscara de tela como pueda llevar", continuó Poland, y añadió: "Si eso no es posible, entonces sólo está jugando a la ruleta rusa".