La inflación "va a bajar con relativa lentitud en los próximos seis meses, lo que significa que no va a haber urgencia para que empecemos a abandonar nuestra postura restrictiva", dijo Bostic en comentarios al Harvard Business School Club de Atlanta.
Bostic repitió que espera dos recortes de tipos de un cuarto de punto probablemente en la segunda mitad del año, pero hizo hincapié en que, mientras tanto, la inflación sigue siendo demasiado alta, y la senda política de la Reserva Federal depende de que siga desacelerándose.
"Esta economía es mucho más fuerte de lo que hubiera imaginado que sería hace 12 meses, y estoy muy agradecido por ello", dijo Bostic, citando una tasa de desempleo que se ha mantenido por debajo del 4% durante todo el tiempo que la Fed ha subido los tipos de interés en 5,25 puntos porcentuales para sofocar la inflación.
Los hogares y las empresas "han sido capaces de absorber mucho", afirmó.
Los comentarios de Bostic contrarrestan lo que actualmente es una fuerte convicción entre los inversores de que la Fed recortará el tipo de interés de referencia en su reunión de marzo, una opinión a la que se otorga una probabilidad de más de dos tercios según los datos recopilados por el FedWatch de CMEGroup.
"La inflación sigue siendo demasiado alta... Así que tenemos que seguir trabajando para que la inflación vuelva a ese nivel del 2%" que se ha marcado como objetivo el banco central, dijo Bostic. La inflación según el índice de precios de los gastos de consumo personal preferido por la Fed fue del 3% en octubre sobre una base anual, aunque en horizontes cortos de tres y seis meses se sitúa sólo en torno al 2,5%.
El calendario de los recortes será importante, dijo.
El tipo de referencia de la Reserva Federal tendrá que reducirse con suficiente antelación antes de que la inflación vuelva a situarse en el objetivo, para que la economía pueda "costear hasta el 2%" y no sufra un golpe innecesario en términos de aumento del desempleo, dijo Bostic.
"Tenemos que ser cuidadosos, porque mi objetivo es realmente posicionar nuestra política para minimizar la cantidad de dolor que la gente tiene que pasar", mientras se consigue que la inflación vuelva al objetivo, dijo Bostic.
"Esa es la estrategia". (Reportaje de Howard Schneider; Edición de David Gregorio)
