Justo cuando pensaba que las criptomonedas no podían ser más extrañas, bitcoin da a luz accidentalmente a una nueva raza de NFT.
Los nuevos participantes se han materializado en 2023 tras las actualizaciones de la red bitcoin que permitieron a cada satoshi - la denominación más pequeña de bitcoin, o cien millonésima - almacenar unos cuantos megabytes de datos, desde texto e imágenes hasta audio y vídeo.
El almacenamiento de datos fue una consecuencia involuntaria de las actualizaciones. Ahora los entusiastas de las criptomonedas han incrustado un total de 385.000 "inscripciones" conocidas como ordinales en bitcoin desde enero, incluidos más de 200.000 archivos de imagen y más de 150.000 de texto, según Glassnode Market Intelligence.
"Creo que esto es realmente el comienzo de un cambio fundamental en lo que se puede hacer con bitcoin", afirmó Alex Miller, director general de la red de desarrolladores de bitcoin Hiro.
Las bolas de colores forman parte de TwelveFold, una colección de 300 imágenes de objetos en 3D renderizados en una cuadrícula cuadrada, de los desarrolladores de NFT Yuga Labs, más conocidos por su Club Náutico Bored Ape. Llama al conjunto "una alegoría visual" de los datos en blockchain.
Se convirtieron en una lucrativa alegoría este mes, cuando la empresa subastó 288 de ellos por 16,5 millones de dólares, según datos de la firma de investigación Delphi Digital.
Otros Ordinals más vendidos - llamados así por el protocolo de software que facilita la inscripción - incluyen JPEG de rocas y figuras coronadas de sombras que se han vendido por 213.845 y 273.010 dólares respectivamente, según Galaxy Digital Research.
Aunque el mercado de las NFT de bitcoin sólo lleva en marcha desde enero, Galaxy estima que podría alcanzar un valor de 4.500 millones de dólares en 2025, basando su pronóstico alcista en factores como el crecimiento del mercado de NFT de Ethereum, más consolidado, y el hecho de que bitcoin sea, con diferencia, la criptodivisa más popular.
Sin embargo, caveat emptor: Parece que poco se puede prever con exactitud en el altamente impredecible mercado de los tokens no fungibles.
Las ventas globales de NFT - excluidos los ordinales - se situaron en unos 1.000 millones de dólares el mes pasado, según los datos de CryptoSlam, una recuperación con respecto a los 324 millones de dólares de noviembre, pero todavía una fracción de los cerca de 5.000 millones de dólares registrados el pasado enero y los 2.700 millones de dólares de mayo.
No obstante, las NFT de bitcoin han cobrado fuerza en poco tiempo. Los satoshis inscritos con NFT están implicados en cerca del 7% del número total de transacciones bitcoin blockchain, según datos de Glassnode.
GRÁFICO: Transacciones en abundancia- https://www.reuters.com/graphics/FINTECH-CRYPTO/WEEKLY/klvygnxeavg/chart.png
ALGO FRÍVOLO
Uno de los mayores retos para esta nueva clase de NFT es la escasez de un mercado fácil de utilizar, ya que las primeras transacciones se realizan en hojas de cálculo compartidas en línea, según los agentes del mercado.
Esta falta de infraestructura es una barrera de entrada definitiva, según Delphi Digital.
No todo el mundo está contento con esta oleada de actividad, especialmente algunos puristas del bitcoin que creen que la criptodivisa debería utilizarse únicamente para pagos.
La tarifa media para realizar una transacción de bitcoin, medida en un periodo de 7 días, se ha disparado hasta los 1,981 dólares, su nivel más alto desde noviembre, a medida que aumentaba el comercio de ordinales, frente a los menos de 1 dólar de principios de febrero, según datos de Blockchain.com.
"Queremos que las transacciones sigan siendo lo más baratas posible para que la gente de todo el mundo pueda dirigir negocios y enviar dinero", dijo Cory Klippsten, consejero delegado de la empresa de servicios financieros Swan Bitcoin, centrada en el bitcoin, que ve problemas en que "se le ponga un precio a través de este caso de uso no monetario que es algo frívolo".
Algunos críticos afirman que los ordinales también están atascando la red; la media de 7 días de tiempo para confirmar las transacciones de bitcoin se disparó a más de 186 minutos a finales de febrero, su máximo desde el selloff de bitcoin de noviembre, según Blockchain.com.
Desde entonces, ese tiempo ha bajado a más de 124 minutos, aunque sigue siendo significativamente más largo que el rango de 12,8 a 35 minutos de tiempo de transacción en enero y febrero.
"Los ordinales han traído más ojos a la red", dijo Brendon Sedo, desarrollador de la blockchain Core DAO. "Pero las NFT en bitcoin son una distracción del propósito central de la red, que es servir como una red sin permisos que está disponible globalmente, 24 horas al día, 7 días a la semana, y sin censura".
