HSBC anunció el martes que su Consejero Delegado, Noel Quinn, se jubilará, una salida sorpresa de su duro líder durante cinco años, que ha supervisado una amplia serie de ventas de activos en todo el mundo.

El banco centrado en Asia dijo en un comunicado que ha puesto en marcha un proceso formal para encontrar un sucesor.

El director financiero Georges Elhedery, nombrado para el puesto número 2 el pasado mes de enero tras un año sabático antes del cual dirigió el negocio de mercados del banco, es probablemente el principal candidato interno para el puesto.

Quinn, de 62 años, ha devuelto el impulso a los beneficios y a la cotización de las acciones del banco deshaciéndose o reduciendo en tamaño los negocios de bajo rendimiento, incluidos los negocios de banca minorista del prestamista en EE.UU. y Francia, toda su filial canadiense y unidades en mercados más pequeños como Argentina.

Las acciones de HSBC, que han ganado aproximadamente un 30% durante su mandato, subieron alrededor de un 1,3% y tocaron un máximo de nueve meses en la sesión de la tarde en Hong Kong.

"Creo que reducir los negocios en los mercados occidentales como EE.UU., Canadá y Europa ha sido un buen movimiento para HSBC al mismo tiempo que se impulsa el negocio asiático del grupo, dijo Simon Yuen, fundador de Surich Asset Management, con sede en Hong Kong, que es accionista de HSBC.

"Esperamos que el próximo consejero delegado trace más planes, en cuanto a la ejecución, para aumentar aún más los negocios del banco en los países asiáticos", dijo.

Quinn seguirá siendo Consejero Delegado hasta que su sucesor comience en el cargo, y ha acordado permanecer disponible hasta el final de su periodo de preaviso de 12 meses, que expira el 30 de abril de 2025, para apoyar la transición.

"He desempeñado funciones de liderazgo intensivo desde que asumí un puesto en un banco comercial en octubre de 2008, así que personalmente estoy preparado para un cambio", dijo Quinn a los periodistas en una conferencia telefónica.

"También es un punto de inflexión natural para el banco, ya que llega al final de la actual fase de transformación. Es el momento ideal para incorporar un liderazgo que haga avanzar al banco durante los próximos cinco años."

El presidente de HSBC, Mark Tucker, dijo que el banco pretendía completar el proceso de sucesión de Quinn para la segunda mitad de este año.

"Él (Quinn) me informó por primera vez de esto a principios de este mes", dijo Tucker sobre el momento de la decisión de Quinn de dimitir, añadiendo que la decisión era propia de Quinn y que el consejo la apoyaba.

SUPERAR LOS RETOS

Quinn, que se incorporó al HSBC en 1987, fue nombrado consejero delegado del banco, que obtiene la mayor parte de sus ingresos y beneficios en Asia, en marzo de 2020, después de ejercer como consejero delegado interino tras la sorpresiva destitución de su predecesor.

Desempeñó un papel crucial a la hora de sortear los retos durante y después de la pandemia del coronavirus, así como las crecientes tensiones geopolíticas que pesaron sobre el mercado clave del banco, China.

También ganó un importante enfrentamiento con el inversor asiático número 1 del banco, la aseguradora china Ping An, que llevó a cabo una campaña de varios años para intentar que HSBC escindiera el negocio asiático, que terminó en derrota en la junta de accionistas del banco el año pasado.

HSBC también se enfrentó en los últimos años a las críticas de los legisladores occidentales por sus tratos con China en medio de las crecientes tensiones geopolíticas. Hong Kong es el mayor mercado del HSBC a nivel mundial.

HSBC registró un beneficio antes de impuestos de 12.700 millones de dólares, ligeramente por encima de las previsiones, en el trimestre finalizado en marzo, frente a los 12.900 millones de un año antes, mientras lucha por hacer frente a los crecientes costes derivados de su expansión en Asia.

El banco con sede en Londres también anunció recompras de acciones por valor de 3.000 millones de dólares, que se suman a los 2.000 millones en compras de acciones anunciadas en febrero.

El banco dijo que seguía teniendo como objetivo una rentabilidad sobre el capital tangible medio de "mediados de la década" para 2024, con unos ingresos netos por intereses bancarios de al menos 41.000 millones de dólares, dependiendo de la trayectoria de los tipos de interés a nivel mundial. (Reportaje de Selena Li en Hong Kong y Lawrence White en Londres; Redacción de Sumeet Chatterjee; Edición de Edwina Gibbs)