Las autoridades sanitarias no han detectado ningún patógeno inusual o novedoso, según declaró posteriormente la OMS, y los médicos e investigadores de salud pública afirman que no hay pruebas para la alarma internacional.
Sin embargo, las autoridades de Taiwán aconsejaron esta semana a los ancianos, a los muy jóvenes y a las personas poco inmunes que eviten viajar a China.
A continuación, lo que sabemos hasta ahora sobre el aumento de la enfermedad en el segundo país más poblado del mundo, y por qué los expertos creen que no hay necesidad de entrar en pánico.
¿QUÉ ESTÁ OCURRIENDO SOBRE EL TERRENO?
El aumento de las enfermedades respiratorias se produce cuando China se prepara para su primera temporada invernal completa desde que levantó las estrictas restricciones de COVID-19 en diciembre del año pasado.
El repunte de las enfermedades saltó a la palestra cuando la OMS pidió más información a China la semana pasada, citando un informe del Programa de Vigilancia de Enfermedades Emergentes (ProMED) sobre conglomerados de neumonías no diagnosticadas en niños.
Algunos usuarios de las redes sociales también han publicado fotos de niños recibiendo goteros intravenosos en el hospital, mientras que los medios de comunicación de ciudades como Xian, en el noroeste, han publicado vídeos de hospitales abarrotados, avivando la preocupación por las posibles tensiones en el sistema sanitario.
¿CUÁL ES LA MAGNITUD DE LA OLEADA?
La Comisión Nacional de Salud dijo en una conferencia de prensa el 13 de noviembre que se había producido un aumento de la incidencia de enfermedades respiratorias, sin dar más detalles.
La OMS China dijo a Reuters en un correo electrónico que "las autoridades sanitarias chinas informaron de que las cifras actuales que están observando no son mayores que el pico de la temporada de frío más reciente antes de la pandemia de COVID-19".
¿QUÉ PATÓGENOS ESTÁN CIRCULANDO?
Los datos sugieren que el aumento está relacionado con el levantamiento de las restricciones del COVID-19 junto con la circulación de patógenos conocidos como el micoplasma pneumoniae, una infección bacteriana común que suele afectar a los niños más pequeños y que circula desde mayo.
La gripe, el virus respiratorio sincitial (VRS) y el adenovirus circulan desde octubre.
¿ES EL MICOPLASMA PNEUMONIAE UNA GRAN PREOCUPACIÓN?
Una de las preocupaciones sobre el aumento de las enfermedades respiratorias es el micoplasma pneumoniae, que también ha repuntado en otros países.
Maria Van Kerkhove, Jefa Técnica de COVID-19 en la Organización Mundial de la Salud dijo a los periodistas el miércoles que la neumonía por micoplasma no es una enfermedad de notificación obligatoria a la OMS, y que estuvo en aumento durante los últimos dos meses pero ahora parece estar disminuyendo.
"Estamos haciendo un seguimiento a través de nuestras redes clínicas y trabajando con médicos de China para comprender mejor la resistencia a los antibióticos, que es un problema en todo el mundo, pero es un problema particular en la región del Pacífico Occidental y el Sudeste Asiático", dijo.
Rajib Dasgupta, epidemiólogo y profesor de salud comunitaria en la Universidad Jawaharlal Nehru de Nueva Delhi, dijo a Reuters que en algunos casos puede haber complicaciones graves por la infección causada por el micoplasma pneumoniae, pero que la mayoría de las personas se recuperarán sin antibióticos.
¿POR QUÉ NO PREOCUPA A LOS EXPERTOS?
Los médicos en China y los expertos en el extranjero no están demasiado preocupados por la situación en China, señalando que muchos otros países vieron aumentos similares de enfermedades respiratorias después de suavizar las medidas contra la pandemia.
"Los casos que estamos viendo no son nada inusual por el momento, porque sigue siendo la misma presentación de tos, resfriados y fiebre, y lo bueno es que en realidad son tratables", dijo Cecille Brion, jefa del departamento de pediatría del Raffles Medical Group de Pekín.
Van Kerkhove afirmó que el aumento de los casos era de esperar.
"Estamos viendo, en general, un aumento de las infecciones respiratorias en todo el mundo. Tendemos a ver aumentos en los niños porque son los que están en edad escolar, y en el hemisferio norte ya estamos en otoño. Estamos entrando en los meses de invierno", afirmó.
