Como segundo mayor productor mundial de azúcar, India había ordenado anteriormente a los ingenios azucareros que no utilizaran el zumo o el jarabe de caña para etanol debido a la preocupación por la producción, ya que la sequía azotaba estados productores clave como Maharashtra y Karnataka.
Sin embargo, el viernes, el gobierno optó por permitir el desvío de zumo de caña y melazas B-pesadas para la producción de etanol, limitándolo a 1,7 millones de toneladas métricas para la campaña de comercialización 2023/24 que comenzó el 1 de octubre, según los funcionarios.
"Pronto se asignará una cuota para los ingenios azucareros y las destilerías", dijo un alto funcionario del gobierno, que prefirió no ser nombrado, siguiendo las normas oficiales.
El suministro de azúcar disponible seguiría siendo suficiente para satisfacer la demanda local, incluso con el desvío de sacarosa para la producción de etanol, añadió el funcionario.
La medida del gobierno ayudará a la industria, que ha invertido miles de millones de dólares en los últimos cinco años para aumentar la capacidad de producción de etanol, dijo un alto funcionario de la industria, que también prefirió el anonimato.
La irregularidad de las precipitaciones en los principales estados productores de caña de azúcar, Maharashtra y Karnataka, ha desatado la preocupación por la producción de este año.
Los descensos previstos de la producción han impulsado los precios locales del azúcar < SUG-MMZR-NCX> a sus niveles más altos en casi 14 años. (Reportaje de Rajendra Jadhav; Edición de Bill Berkrot)
