Ashraf al-Qidra, portavoz del ministerio de Sanidad en Gaza, dijo que la ambulancia formaba parte de un convoy que Israel había tomado como objetivo y que salía del hospital al-Shifa, y añadió que había "un gran número" de muertos y heridos, pero sin dar cifras.
Qidra dijo que Israel había atacado el convoy de ambulancias en más de un lugar, incluso en la puerta del hospital al-Shifa y en la plaza Ansar, a un kilómetro de distancia.
El ejército israelí dijo que había identificado y alcanzado una ambulancia "utilizada por una célula terrorista de Hamás" en la zona de combate.
Dijo que varios combatientes de Hamás habían muerto en el ataque y acusó al grupo de trasladar tanto militantes como armas en ambulancias.
No aportó pruebas que respaldaran su afirmación de que la ambulancia estaba vinculada a Hamás, pero dijo en un comunicado que tenía intención de publicar información adicional.
El director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, declaró en un mensaje en las redes sociales que estaba "totalmente conmocionado por los informes de ataques contra ambulancias que evacuaban a pacientes", y añadió que había que proteger a los pacientes, a los trabajadores sanitarios y a las instalaciones médicas.
Anteriormente, el viernes, Qidra dijo que las ambulancias enviarían a palestinos gravemente heridos que necesitan urgentemente ser trasladados a Egipto para ser tratados desde la sitiada ciudad de Gaza, al sur del enclave.
Israel, que ha acusado a Hamás de ocultar centros de mando y entradas a túneles en el hospital de al-Shifa, ordenó a todos los civiles que abandonaran el norte de Gaza el mes pasado y sus militares cercaron la zona el jueves.
A pesar de su orden de que los civiles abandonen las zonas del norte de Gaza, el ejército israelí ha seguido bombardeando también el sur de la franja.
Hamás y las autoridades del hospital al-Shifa han negado que la instalación sea utilizada como base por combatientes militantes.
Un vídeo compartido en las redes sociales, que Reuters ha verificado, mostraba a personas tendidas ensangrentadas junto a una ambulancia con luces intermitentes en una calle de la ciudad mientras la gente corría a ayudar.
Otro vídeo mostraba tres ambulancias paradas en fila, con cerca de una docena de personas tendidas inmóviles o apenas moviéndose junto a ellas. En las inmediaciones se veía un charco de sangre.
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