Los inventarios de crudo aumentaron en 533.000 barriles en la última semana hasta los 448,5 millones de barriles en la semana que finalizó el 20 de enero, muy por debajo de las previsiones de un aumento de 1 millón de barriles.
Los futuros del crudo estadounidense subieron más de un dólar hasta alcanzar un máximo de sesión de 81,23 dólares el miércoles por la mañana, antes de recortar ganancias.
"El aumento fue mucho menor de lo previsto y eso está suscitando preocupación por la estrechez de la oferta", dijo Phil Flynn, analista de Price Futures Group.
El crudo subió en medio de un descenso de la demanda semanal de combustible y mientras las refinerías seguían aumentando su producción después de que la tormenta invernal Elliott de diciembre cerrara la capacidad de refino.
El producto total suministrado, una aproximación a la demanda de combustible, cayó 867.000 barriles diarios hasta los 19,4 millones de bpd, según mostraron los datos de la EIA.
La media de cuatro semanas del producto suministrado cayó a 18,9 millones de barriles diarios, casi un 11% menos que hace un año.
Las existencias estadounidenses de gasolina aumentaron en 1,8 millones de barriles en la semana, hasta los 232 millones de barriles, según la EIA.
Aunque la demanda de destilados cayó en 146.000 barriles diarios, las existencias de destilados, que incluyen el gasóleo y el gasóleo de calefacción, descendieron en 0,5 millones hasta los 115,3 millones de barriles, según mostraron los datos de la EIA.
Normalmente, el consumo de destilados aumenta durante la temporada invernal en el hemisferio norte debido a la demanda de calefacción.
Mientras tanto, las tasas de utilización de las refinerías subieron 0,8 puntos porcentuales, situando la tasa por encima del 80% tras caer a los niveles más bajos desde marzo de 2021 la semana anterior.
Las salidas de crudo de las refinerías aumentaron en 128.000 barriles diarios en la última semana, según la EIA, ya que las refinerías volvieron a funcionar después de que una tormenta invernal de diciembre hiciera que las plantas dejaran de producir parte de su producción.
Las existencias estadounidenses de crudo en la Reserva Estratégica de Petróleo (SPR) se mantuvieron estables en 371,6 millones de barriles durante la semana que finalizó el 20 de enero, la primera vez que los inventarios semanales de la SPR se mantuvieron sin cambios desde septiembre de 2021, según mostraron el miércoles los datos de la Administración de Información Energética (EIA).
Las existencias de crudo en el centro de entrega de Cushing, Oklahoma, aumentaron en 4,3 millones de barriles en la última semana, según la EIA.
Las importaciones netas de crudo estadounidense cayeron en 1,79 millones de barriles diarios, según la EIA.
