La detención de Theodore Luhaka en el suburbio parisino de Aulnay-sous-Bois tras un control de identidad en 2017, cuando tenía 22 años, fue uno de varios casos en los últimos años que han puesto a la policía francesa bajo la lupa por racismo y mala conducta violenta, lo que ha provocado protestas callejeras.

El policía Marc-Antoine Castelain fue condenado a un año de prisión en suspenso por violencia voluntaria por golpear a Luhaka y causarle graves lesiones anales con una porra policial, dejándole incontinente.

Los jueces dictaminaron el viernes que la lesión causada a Luhaka no podía considerarse una incapacidad permanente. Los cargos de violación presentados inicialmente contra Castelain fueron retirados antes del juicio.

Otros dos agentes, Jeremie Dulin y Tony Hochart, que estaban presentes y propinaron golpes a Luhaka durante su detención, fueron condenados cada uno a tres meses de prisión condicional.

A Castelain se le prohibió trabajar como policía en el espacio público durante cinco años, mientras que a los otros dos agentes se les inhabilitó durante dos años.

El abogado de Luhaka, Antoine Vey, declaró que la decisión es una "victoria" que confirma que "Theo fue una víctima y nada justifica que fuera golpeado".

Sin embargo, los manifestantes presentes en el tribunal gritaron consignas pidiendo que la policía cumpliera penas de cárcel. "Es una mascarada que se suspenda [la condena] por mutilar a Theo de por vida", dijo una de las manifestantes, Samia El Khalfaoui, cuyo hermano Souheil fue asesinado por un policía en 2021.

Los abogados defensores dijeron al tribunal durante el juicio que el uso de la fuerza por parte de los agentes fue legítimo, necesario y proporcionado. El abogado de Castelain dijo que las acusaciones de racismo contra su cliente eran infundadas.

El fiscal Loic Pageot había solicitado una pena de tres años de prisión con suspensión de condena para Castelain y consideró que la lesión de Luhaka era una incapacidad permanente. Pidió penas de seis y tres meses de prisión en suspenso para los otros dos agentes.

"Necesitamos una policía que nos proteja, no policías como éstos que emplean una violencia gratuita", declaró el jueves ante el tribunal, calificando la violencia de innecesaria y "vengativa", ya que Luhaka no suponía una amenaza inmediata.

Luhaka, que ahora tiene 29 años, dijo durante el juicio que ha estado "muerto en vida" desde la detención. Dijo a los periodistas antes del veredicto que la duración de la condena no le importaba mientras los agentes fueran declarados culpables y se dijera la verdad.

La mayoría de los casos contra agentes de policía por violencia voluntaria se desestiman antes de llegar a juicio en Francia, y en 2021 menos del 15% de las sentencias condenatorias se saldaron con el cumplimiento efectivo de penas de cárcel, según datos oficiales.