AGL ENERGY LIMITED 
La capitulación de AGL se produce en un momento en que el mayor emisor de carbono del país se enfrenta a crecientes llamamientos para que acelere el cierre de sus centrales de carbón e invierta en energías renovables, al tiempo que recibe presiones para que baje el precio de la electricidad.
Las acciones de AGL cayeron hasta un 4,6% en las primeras operaciones por la incertidumbre desatada por la marcha atrás del consejo.
"Desgraciadamente para los accionistas, ahora no tienen presidente, ni director general, ni estrategia", dijo el analista de Barrenjoey Dale Koenders.
La empresa mantiene que la escisión de su negocio de generación centrado en el carbón era la mejor manera de avanzar tras la caída del 75% de sus acciones en los cinco años anteriores, pero la resistencia de Cannon-Brookes significaba que no podría asegurar la mayoría necesaria en una votación de los accionistas, dijo AGL.
AGL habría necesitado la aprobación del 75% de las acciones votadas para dividirse en AGL Australia, un minorista de energía, y Accel Energy, un productor de energía, pero con Cannon-Brookes poseyendo el 11,3% y sólo alrededor de la mitad de las acciones del grupo que normalmente se votan en una reunión anual, la votación estaba destinada a fracasar.
AGL dijo que emprendería una revisión estratégica, centrada en posibles iniciativas de descarbonización, y que también se comprometería más con Grok Ventures, el vehículo de inversión de Cannon-Brookes.
"Vaya, un día enorme para Australia. Tuve que sentarme y asimilarlo", dijo Cannon-Brookes en un post en Twitter. "Abrazamos las oportunidades de la descarbonización con valor, tenacidad y creatividad australianos. Mucho trabajo, pero podemos hacerlo".
Grok dijo que había solicitado una reunión con los dos miembros del consejo de administración de AGL designados para llevar a cabo la revisión, añadiendo que la empresa debe mantenerse unida y tener un plan de descarbonización alineado con el acuerdo climático de París.
"Pediremos garantías a los copresidentes de que la 'revisión estratégica' no es un código para vender los activos de AGL pieza por pieza", dijo un portavoz de Grok en un comunicado enviado por correo electrónico.
AGL dijo que había gastado 160 millones de dólares australianos (114 millones de dólares), de los 260 millones de dólares australianos que había estimado para los costes relacionados con la escisión.
AVISOS
El consejo de administración de AGL dijo que se comprometía a trabajar con todas las partes interesadas para descarbonizar el negocio de AGL al ritmo más rápido posible "garantizando al mismo tiempo la estabilidad del sistema energético, la asequibilidad de la energía para los clientes minoristas e industriales y los resultados adecuados de valor para los accionistas".
AGL dijo que el director general Graeme Hunt dejará el cargo, pero permanecerá en él hasta que se nombre un sucesor. También se está buscando un presidente independiente, tras lo cual el titular Peter Botten dimitirá, añadió.
Su revisión estratégica incluirá nuevos enfoques para operaciones alternativas, dijo AGL.
En marzo, AGL rechazó una oferta de compra de 5.400 millones de dólares australianos de Cannon-Brookes y la canadiense Brookfield Asset Management . AGL tiene ahora una capitalización de mercado de unos 5.920 millones de dólares australianos.
"Existe la oportunidad de que alguien entre y se haga con AGL, pero no creo que AGL deba centrarse en eso", dijo Jamie Hannah, subdirector de inversiones de Van Eck, uno de los 15 principales accionistas de AGL.
"Creo que deberían centrarse firmemente en su estrategia a largo plazo para pasar a las energías renovables y descarbonizar la red eléctrica", añadió Hannah.
Los precios mayoristas de la electricidad en Australia se han disparado este año debido a las interrupciones en varias unidades de carbón, incluida la planta de Loy Yang de AGL, así como a la subida de los precios mundiales del carbón y el gas. Se espera que los precios se mantengan altos durante los próximos años.
Sin embargo, es poco probable que AGL se beneficie plenamente de ellos hasta 2024, cuando sus coberturas de precios desaparezcan, dijo Koenders de Barrenjoey.
"Definitivamente hay valor en los próximos dos años. Pero puede que sean 12 meses difíciles para llegar a ese valor", añadió Koenders. (1 dólar = 1,3980 dólares australianos) (Reportaje de Harshita Swaminathan en Bengaluru y Sonali Paul en Melbourne; Edición de Himani Sarkar)
