MÚNICH (dpa-AFX) - Las ciudades de todo el mundo deben prepararse para la ausencia permanente de muchos oficinistas. Según las encuestas periódicas del Instituto Ifo, con sede en Múnich, una buena cuarta parte de los empleados en Alemania sigue trabajando en casa incluso después del fin de la pandemia de la Corona, y en algunas metrópolis internacionales la proporción de trabajadores a domicilio es aún mayor, según el McKinsey Global Institute. Esto tiene consecuencias para el mercado inmobiliario de oficinas: en Alemania, los alquileres de nuevas oficinas en el primer semestre del año cayeron un 40% interanual, según informa el proveedor de servicios inmobiliarios Jones Lang LaSalle (JLL).

"La cuota de oficinas en casa se ha mantenido estable en el 25% de los empleados desde hace un año", afirma Simon Krause, experto en oficinas en casa del Instituto Ifo de Múnich. "Esperamos que se mantenga así". Antes de la pandemia, dice, era sólo del 10%. "La consecuencia es que se ha triplicado el número de oficinas vacantes debido al home office. En algunos sectores, eso supone entre el 30% y el 35% de las oficinas cada día".

El espacio de oficinas sin utilizar es caro, y en tiempos de incertidumbre económica muchas empresas optan por reducir su tamaño. Algunas convirtieron las oficinas vacías en espacios compartidos, para una mayor interacción personal en los días de presencia, dice el economista Krause. Otras redujeron sus necesidades de espacio compartiendo, por ejemplo, escritorios entre varios empleados. "Este efecto está repercutiendo en el mercado de oficinas. Pero no se produce inmediatamente, sino con retraso, porque muchas empresas tienen contratos de alquiler a largo plazo."

Un ejemplo: la corporación Fresenius, de Dax. La empresa de Bad Homburg está renovando su sede. Según una portavoz, entre el 40% y el 50% de la plantilla trabaja a diario en la oficina de Bad Homburg. Por ello, la empresa ha "alquilado" varias oficinas pequeñas en la ciudad y está trayendo a los empleados de vuelta a la sede central. Allí, 1.800 empleados comparten 1.100 puestos de trabajo con PC. En Múnich, la aseguradora Allianz ha renunciado a un gran local en el barrio de Neuperlach, por citar sólo dos ejemplos.

Una consecuencia del trabajo desde casa es que cada vez más empresas tienen menos puestos de trabajo de oficina que empleados. Si un día la plantilla quisiera volver a trabajar íntegramente en la empresa, habría peleas por los escritorios.

Es probable que la tendencia a la reducción de la oficina continúe. El McKinsey Global Institute -parte de la consultora de gestión global- ha estudiado el mercado de oficinas en nueve de las principales metrópolis económicas. Los autores del estudio calculan que la demanda de espacio de oficinas disminuirá en siete de las nueve ciudades de aquí a 2030: en Múnich un 16%, en Shanghai un 14% y en San Francisco hasta un 20%.

Las consecuencias no afectarán en absoluto sólo a los propietarios, que podían cobrar alquileres altísimos en los centros de las grandes ciudades hasta el comienzo de la pandemia de Corona. Según los análisis del Instituto Ifo, parte del volumen de negocios del comercio minorista se ha desplazado de los centros a las afueras y los suburbios.

Las oficinas semivacías también deberían hacer reflexionar a los alcaldes, según el Ifo. "Los ayuntamientos tienen que pensar en cómo seguir desarrollando los centros de las ciudades para que ofrezcan una atractiva mezcla de vida, trabajo, compras y ocio", afirma Krause.

En las décadas posteriores a la Segunda Guerra Mundial, los cascos urbanos de muchas grandes ciudades se despoblaron porque sus habitantes tuvieron que hacer sitio a las oficinas. En Alemania, al menos se han conservado las tiendas en los centros. En Estados Unidos, muchos "distritos de negocios" parecen pueblos fantasma desiertos después del trabajo y los fines de semana.

Una opción para preservar la vitalidad de los centros urbanos sería el regreso de un número -aunque presumiblemente bastante modesto- de residentes. McKinsey predice que, con la excepción de París, la demanda de vivienda en el centro de las ciudades aumentará en todas las metrópolis de aquí a 2030.

Las empresas tienen que planificar con mucho cuidado la reducción de sus oficinas. Los departamentos de recursos humanos se enfrentan a una tarea difícil: muchos empleados prefieren trabajar en casa. Pero cuando acuden a la oficina, les gustaría que el empleador les atendiera en un ambiente agradable y con condiciones de trabajo atractivas.

"La calidad de la oficina es cada vez más importante", afirma Stephan Kippes, investigador de mercado de la asociación inmobiliaria Deutschlad Süd. "Si quiero tener buena gente, tengo que ofrecerles algo". Según Kippes, unas oficinas bien equipadas son un factor importante para retener a empleados poco habituales y solicitados en tiempos de creciente demanda de trabajadores cualificados. "Con esto, una empresa tiene más posibilidades de conseguir que la gente vuelva a la oficina y no cambie de inmediato.