Amazon.com dijo el lunes que invertirá hasta 4.000 millones de dólares en efectivo en la startup de alto perfil Anthropic, en su esfuerzo por competir con sus crecientes rivales de la nube en inteligencia artificial.

Los empleados de Amazon y los clientes de la nube obtendrán un acceso temprano a la tecnología de Anthropic como parte del acuerdo, que podrán infundir en sus negocios. La startup con sede en San Francisco también se comprometió a depender principalmente de los servicios en la nube de Amazon, incluido el entrenamiento de sus futuros modelos de IA en grandes cantidades de chips patentados que compraría al gigante de la venta minorista y la informática en línea.

En una entrevista conjunta, los consejeros delegados de la división de la nube de Amazon y de Anthropic dijeron que la inversión inmediata será de 1.250 millones de dólares, y que cualquiera de las partes tiene autoridad para activar otros 2.750 millones de dólares en financiación por parte de Amazon.

Se negaron a declarar cuánto poseería ahora Amazon de Anthropic o la valoración actualizada de la startup, estimada por última vez en más de 4.000 millones de dólares. Amazon dijo que no obtendría un puesto en el consejo de administración y que su participación equivalía a una posición minoritaria.

La noticia representa quizás la mayor respuesta de Amazon hasta ahora a los desafíos de Microsoft y Google de Alphabet, rivales más pequeños en la nube que han comercializado o desarrollado una potente IA este año. El acuerdo también muestra las continuas maniobras de las empresas de la nube para asegurarse lazos con las startups de IA que están remodelando su industria.

Desde 2019, Microsoft ha invertido miles de millones de dólares en su asociación con OpenAI, creadora de ChatGPT, dando a sus clientes un acceso especial a la tecnología de escritura de prosa y generación de imágenes de la startup.

Mientras tanto, Google ayudó a ser pionero en esta rama de la IA y en mayo invirtió en la recaudación de fondos de 450 millones de dólares de Anthropic, en una relación que, según la startup, no va a desaparecer.

Para Amazon, el acuerdo del lunes puede significar un repunte de la demanda, incluso de chips que potencien la IA. Anthropic acordó trabajar en el desarrollo de tecnología para los chips internos de Amazon Trainium e Inferentia, por ejemplo.

Adam Selipsky, consejero delegado de Amazon Web Services, dijo que el pacto "ayudará a hacer mejores los modelos de Anthropic, ayudará a hacer mejor nuestra tecnología de chips y nuestra infraestructura de IA".

Dario Amodei, consejero delegado de Anthropic, dijo que su empresa "ha obtenido el dinero de una forma que le permite dar prioridad a la seguridad" y "nos permite seguir ampliando nuestros modelos."

SIGUE VINCULADA A GOOGLE

Anthropic, fundada por antiguos ejecutivos de OpenAI, entre ellos Amodei, forma parte de una serie de empresas que construyen la llamada IA generativa, sistemas que pueden redactar contenidos como si los hubiera creado un humano. Anthropic ha pretendido distinguir su trabajo entrenando a la IA para que se adhiera a valores morales.

Amodei declinó declarar si su última financiación era competitiva.

Anthropic continúa un acuerdo que anunció con Google en febrero, dijo. Anthropic está utilizando los chips personalizados de Google y ha planeado poner su tecnología a disposición a través de Google Cloud y en otros lugares.

Sin embargo, con el acuerdo del lunes, Anthropic está dando un impulso a Amazon Bedrock, un servicio que ha atraído a miles de usuarios para empezar a crear aplicaciones de IA.

Los clientes de Amazon obtendrán antes funciones de Anthropic, como la posibilidad de personalizar su IA. Según Selipsky, "ambas empresas se comprometen a que, durante muchos años, las futuras versiones de Claude estarán disponibles en Amazon Bedrock, y eso es importante".

Claude 2 de Anthropic es un modelo de IA capaz de responder a solicitudes especialmente grandes, lo que le permite analizar largos documentos comerciales o jurídicos.

Amodei afirmó que el acuerdo "nos permite trabajar más estrechamente para impulsar el uso empresarial de Claude", que, según dijo, representaba hasta ahora gran parte de la demanda en Bedrock.

LexisNexis, una empresa de análisis de datos, está trabajando con Anthropic y Amazon para hacer más "inteligentes" sus propias capacidades de búsqueda jurídica, dijo Amodei. Otros clientes incluyen Bridgewater Associates y Lonely Planet, dijo.

Anthropic aún no ha conseguido el reconocimiento de nombre o el uso de OpenAI, la startup que está detrás del modelo GPT-4 y de ChatGPT, que es una de las aplicaciones de software de más rápido crecimiento de la historia.

Amazon se ha propuesto ofrecer a sus clientes una amplia gama de modelos de IA para que tengan pocas razones para buscar servicios en la nube en otros lugares.

Cuando se le preguntó si Amazon invertiría en otras startups de IA además de Anthropic, Selipsky dijo: "Sinceramente, no sé qué nos deparará el futuro". (Reportaje de Jeffrey Dastin en San Francisco; Edición de Kenneth Li y Chizu Nomiyama)