ANA HOLDINGS INC. 
ANA ofrecerá 100 acciones por valor de unos 20 dólares cada una a cerca del 70% de sus casi 45.000 empleados en noviembre, siguiendo los pasos de otras grandes empresas japonesas como Omron y Sony Group.
Los planes de incentivos en acciones para empleados coinciden con una de las escaseces de mano de obra más graves que ha vivido Japón en años, y mientras la Bolsa de Tokio insta a las empresas que cotizan en bolsa a ser "más conscientes" del precio de sus acciones debido a la preocupación de que demasiadas empresas cotizan por debajo de su valor contable.
En los últimos cinco años, el número de empresas japonesas que ofrecen compensaciones basadas en acciones a sus empleados se ha duplicado hasta alcanzar las 966, según muestran los datos de Nomura Securities, lo que representa una cuarta parte de las cerca de 3.900 firmas que cotizan en bolsa.
"Ahora estamos viendo un aumento de las consultas", dijo a Reuters Motomi Hashimoto, investigador principal del departamento de soluciones de incentivos en acciones de Nomura. Los incentivos en acciones son vistos positivamente por el mercado "ya que los precios más altos de las acciones impulsan directamente dichos incentivos", dijo.
Al tener más empleados como accionistas, los ejecutivos esperan que el personal esté más comprometido con la eficacia y los beneficios de su empresa y, por tanto, con el rendimiento de sus acciones.
Aumentar el valor corporativo es clave para los inversores en Japón, donde tantas acciones están crónicamente infravaloradas que la Bolsa de Tokio hizo un raro llamamiento en marzo para que las empresas revelaran sus planes a largo plazo para mejorar la eficiencia del capital.
En Omron, los incentivos en acciones tienen como objetivo "alinear a la dirección, los empleados y los accionistas", según Hitoshi Tanimura, director general del departamento de recursos humanos.
Sony, que introdujo hace años los incentivos en acciones para algunos niveles directivos, cambió recientemente su marco para hacerlos más atractivos, dijo un portavoz.
En ANA, los empleados deben conservar sus acciones durante tres años antes de poder venderlas o transferirlas, dijo Shintaro Takano, ejecutivo de administración general.
"Cuando la pandemia afectó a nuestros beneficios, muchos empleados de entre 30 y 40 años se marcharon", dijo. "Los incentivos en acciones pretenden reforzar el compromiso con los empleados y promover su interés por aumentar el valor de la empresa".
Las compensaciones basadas en acciones, principalmente para los directivos, se hicieron populares después de que el ex primer ministro Shinzo Abe introdujera hace casi 10 años reformas en el gobierno corporativo que hicieron que dichos incentivos fueran más deducibles de impuestos.
Hoy en día, los incentivos en acciones para los empleados son también una forma de que las empresas sustituyan las participaciones cruzadas, una práctica común en la que las empresas toman participaciones en los socios para cimentar las relaciones y evitar a los inversores activistas.
Las participaciones cruzadas han suscitado las críticas de los inversores internacionales y las empresas se ven presionadas por el regulador para deshacerse de ellas lo antes posible.
A pesar de su creciente popularidad, sólo una cuarta parte de las 100 principales empresas japonesas cuentan con incentivos en acciones para sus empleados, frente a más del 80% en Estados Unidos o Alemania, según datos de la consultora Human Resources Governance Leaders.
Los expertos afirman que las leyes laborales que exigen que los empresarios paguen los salarios en moneda real han obstaculizado la difusión de los incentivos en acciones para empleados, porque las acciones sólo pueden añadirse a los salarios, en lugar de sustituir parte de ellos.
Shinji Ishikawa, director general de la división de servicios de soluciones de recursos humanos de Mitsubishi UFJ Trust and Banking, afirma que una mayor flexibilidad legal aceleraría la adopción de los incentivos en acciones.
