El frágil crecimiento de China podría pesar sobre las empresas con exposición a la segunda mayor economía del mundo, entre ellas Apple, los grandes fabricantes de chips y los minoristas de lujo, cuando presenten sus resultados trimestrales en las próximas semanas.

Wall Street se prepara para una fuerte caída de los beneficios estadounidenses del segundo trimestre, ya que se espera que los márgenes de beneficio se vean afectados por la inflación estadounidense y el debilitamiento del gasto. Tanto las empresas estadounidenses como las europeas con exposición a China podrían verse afectadas por el lento crecimiento de esa economía, ya que su impulso posterior a la crisis ha flaqueado rápidamente.

Las débiles cifras económicas de China han lastrado su mercado bursátil, limitando la ganancia del índice compuesto de Shanghai en 2023 al 2,6%, frente al aumento del 18% del S&P 500.

"La reapertura del COVID posterior a cero ha sido decepcionante según básicamente todos los indicadores en China, y la vacilación del país a la hora de realizar estímulos amplios de cara al consumidor está pesando en el sentimiento", dijo Ross Mayfield, analista de estrategia de inversión de Baird. "Eso va a tener un efecto indirecto en las empresas europeas y estadounidenses que están apalancadas en el país".

Los primeros informes sugieren que el efecto de contagio es real. El grupo suizo de ingeniería ABB dijo el jueves que sus pedidos en China cayeron un 9% en el segundo trimestre, mientras que Richemont, propietario de Cartier, publicó esta semana unas ventas trimestrales en Asia ligeramente inferiores a lo esperado.

Las perspectivas de Richemont para el año se vieron "algo atemperadas" debido a las incertidumbres de la macroeconomía china, que podrían afectar tanto a los consumidores de gama alta como a los aspiracionales, según los analistas de Bernstein que participaron en una llamada con los ejecutivos.

Con el desempleo juvenil de China alcanzando un récord del 21% en junio, los consumidores jóvenes podrían favorecer los productos y servicios de precio moderado y renunciar a las grandes compras.

Tesla vendió un récord de 247.217 vehículos fabricados en China en el segundo trimestre, pero el miércoles informó de unos márgenes brutos más bajos debido a la guerra de precios de la empresa con sus rivales, incluidos los competidores chinos NIO y Xpeng.

Los próximos informes de NXP Semiconductors NV, el 24 de julio, y de Texas Instruments, el 25 de julio, servirán de barómetro de la demanda de chips. China representó el 36% de los ingresos de NXP el año pasado y la mitad de los de Texas Instruments.

Los analistas estiman que NXP registrará una caída del 3,2% en sus ingresos trimestrales, mientras que los de Texas Instruments se desplomarán un 16%, lo que supondría su mayor caída desde 2009, según Refinitiv.

El estratega jefe de renta variable estadounidense de Credit Suisse, Jonathan Golub, dijo en un informe esta semana que la debilidad en China que dificulta el crecimiento de EE.UU. podría limitar las ganancias bursátiles.

Se espera que Corning Inc, cuyo cristal Gorilla se utiliza en los smartphones fabricados por Apple y Samsung Electronics, comunique el 25 de julio una caída del 21% en sus ingresos netos ajustados, según Refinitiv.

En su anterior informe trimestral del pasado mes de abril, el fabricante de vidrio especial culpó a la "demanda prevista a nivel de recesión" de los débiles resultados. China representó el 30% de las ventas netas de Corning el año pasado.

Apple, la empresa más valiosa del mundo, vio cómo sus ventas en China descendían un 2,9% en su trimestre de marzo, peor que la caída del 2,5% de los ingresos globales. Los analistas prevén de media que los ingresos del fabricante del iPhone caigan un 1,7%, hasta 81.600 millones de dólares, en el trimestre de junio, lo que supondría el nivel más bajo en dos años, según Refinitiv.

El fabricante de café Starbucks presentó en mayo unos resultados trimestrales que superaron las estimaciones, impulsados por la recuperación de la demanda en China.

Las empresas estadounidenses que operan en China también se enfrentan a la incertidumbre relacionada con las disputas comerciales entre Washington y Pekín, sobre todo en el sector de los semiconductores. Los fabricantes de chips están lidiando actualmente con el amplio conjunto de normas impuestas por Washington en octubre para perjudicar a la industria china de chips.

"La base de fabricación de muchas empresas está fuertemente basada en China, así que ¿están planeando las empresas diversificar su base de fabricación o incluso 'deslocalizar' de nuevo a EE.UU.? Si es así, eso supondrá presumiblemente mayores costes y pesaría en los márgenes brutos", dijo David Klink, analista senior de Huntington Private Bank.