AT&T Inc. ha anunciado que Jim Bugel, defensor de FirstNet desde hace tiempo, será el nuevo presidente del programa FirstNet de la compañía—la unidad encargada de construir y mantener la red de banda ancha de seguridad pública nacional (NPSBN) para la Autoridad FirstNet—en medio de varios cambios en la dirección de la empresa.Bugel sucederá a Jason Porter, que ha dirigido la unidad FirstNet de AT&T durante los últimos tres años y también ha sido presidente del negocio del sector público de AT&T desde principios de 2021. Cuando los cambios de liderazgo se hagan efectivos el domingo, Bugel será el presidente del programa FirstNet y dependerá de Zee Hussain, que es el nuevo presidente del sector público de AT&T después de dirigir los equipos de ventas empresariales de AT&T en los sectores de la sanidad, la fabricación y el transporte.Porter ha sido reasignado para trabajar en la división de la cadena de suministro de AT&T, según un portavoz de la empresa.Bugel está muy familiarizado con la misión de FirstNet, ya que ha sido vicepresidente del equipo de FirstNet desde que AT&T ganó el contrato de FirstNet en 2017 y ha apoyado la legislación de 2012 que creó la Autoridad FirstNet. AT&T nombró a Bugel para dirigir la unidad FirstNet de la empresa en un momento interesante del programa.

AT&T tiene un contrato para terminar su construcción inicial de cinco años de la NPSBN a finales de marzo de 2023, por lo que las futuras mejoras del sistema dependerán en gran medida de los esfuerzos de reinversión de la Autoridad FirstNet. La Autoridad FirstNet está llevando a cabo la búsqueda de un nuevo director general tras la dimisión de Ed Parkinson en primavera. Además, la FCC está estudiando la renovación de la licencia de la Autoridad FirstNet para el espectro de la banda 14 de 700 MHz, y se espera una decisión antes de que se cumpla el próximo mes el décimo aniversario de la concesión de la licencia en 2012.

Muchas fuentes de Beltway creen que la FCC establecerá nuevas normas para la banda de 4,9 GHz—anteriormente dedicada a la seguridad pública—que podrían tener implicaciones directas o indirectas para FirstNet. Varios representantes de la seguridad pública aplaudieron la elección de Bugel. El director general de la Asociación de Jefes de Bomberos del Oeste, Jeff Johnson—antiguo vicepresidente de la Autoridad FirstNet—destacó la experiencia de Bugel con FirstNet y su conocimiento detallado de la historia que rodea al programa.

El vicepresidente y tesorero de la Asociación de Tecnología de Banda Ancha para la Seguridad Pública, Dick Mirgon—consultor de FirstNet y antiguo presidente de APCO que trabajó con Johnson y otros para defender la legislación de 2012—se hizo eco de este sentimiento.