BANK OF AMERICA CORPORATION 
La juez de distrito de EE.UU. Yvonne González Rogers dictaminó el miércoles que los clientes alegaron de forma plausible que el banco les engañó en su sitio web y en su aplicación móvil al seguir prometiendo el alivio de las comisiones por sobregiro y fondos insuficientes, después de haber puesto fin discretamente a su "Programa de Asistencia al Cliente" el 31 de agosto de 2020.
El segundo mayor banco de EE.UU. inició el programa cinco meses antes para hacer frente al impacto de la pandemia en sus 66 millones de clientes particulares y pequeñas empresas. Muchos bancos ofrecieron a sus clientes un alivio comparable.
Según la denuncia, Bank of America engañó a sus clientes haciéndoles creer que era mejor incurrir en gastos de 35 dólares por descubierto que pedir prestado a familiares u obtener préstamos, porque los gastos se reembolsarían en el marco del programa.
Rogers, con sede en Oakland (California), concluyó que los demandantes "alegaron suficientemente que el demandado anunciaba un programa cuando no existía".
También calificó de "engañoso plausible" que Bank of America no revelara formalmente que había puesto fin al programa, aunque prometiera ofrecer reembolsos "caso por caso".
En su solicitud de desestimación, el banco con sede en Charlotte, Carolina del Norte, dijo que los clientes razonables no habrían considerado material un anuncio formal, y que nunca prometió reembolsos durante meses o años a medida que las condiciones de la pandemia remitieran.
Bank of America declinó el jueves hacer comentarios sobre la decisión. Los abogados de los demandantes no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.
En enero, la Oficina de Protección Financiera del Consumidor de Estados Unidos propuso frenar las comisiones por descubierto en los grandes bancos, reduciendo la comisión típica de 35 dólares a tan sólo 3 dólares y ahorrando potencialmente a los consumidores 3.500 millones de dólares al año.
El caso del Bank of America había sido liderado por el camionero californiano Anthony Ramírez, el trabajador manufacturero californiano Mynor Aldana y la viuda jubilada de Nueva Jersey Janet Hobson.
Cada uno de ellos dijo que el banco se negó a reembolsar cientos de dólares de comisiones por sobregiro y fondos insuficientes impuestas en 2020, 2021 o 2022.
El caso es Ramírez y otros contra Bank of America NA, Tribunal de Distrito de EE.UU., Distrito Norte de California, nº 22-00859. (Reportaje de Jonathan Stempel en Nueva York Edición de Nick Zieminski)
