La actualización positiva de la entidad hipotecaria de referencia se produjo después de que su rival Barclays también publicara el miércoles unos resultados optimistas, y mostró cómo los beneficios de los bancos se están recuperando a medida que disminuye el temor a los préstamos dudosos relacionados con la pandemia.

Lloyds obtuvo un beneficio antes de impuestos de 3.900 millones de libras (5.400 millones de dólares) en los seis meses hasta junio, por encima de la media de 3.100 millones de libras de las previsiones de los analistas recopiladas por el banco.

El año anterior, el banco había registrado una pérdida de 602 millones de libras en el primer semestre, después de haber reservado miles de millones para cubrir posibles préstamos dudosos relacionados con la pandemia del COVID-19.

Lloyds también anunció un dividendo a cuenta de 0,67 peniques, un día después de que Barclays diera a conocer el reparto de más de 1.000 millones de dólares a sus accionistas.

Las acciones de Lloyds subieron un 1,5% en las primeras operaciones del jueves, frente a una ganancia del 0,3% en el índice de referencia FTSE.

El banco confirmó la adquisición del grupo de ahorro y jubilación digital Embark, añadiendo 410.000 clientes y 35.000 millones de libras de activos.

Al igual que sus rivales, Lloyds busca expandirse en la gestión de patrimonios sobre la base de un auge del ahorro impulsado por la pandemia, para compensar los márgenes reducidos por los bajos tipos récord del Banco de Inglaterra.

"Lloyds está apostando por los titulares de su mayor adquisición desde que se hizo privada en 2017 para velar por un descenso del 33% en los ingresos netos por intereses", dijo Gemma Boothroyd, analista de la plataforma de inversión Freetrade.

Los beneficios de los bancos en Gran Bretaña están bajo presión por la baja rentabilidad de los préstamos, así como por el cambio de comportamiento de los clientes provocado por la pandemia.

Lloyds dijo que los préstamos aumentaron en 7.500 millones de libras en el primer semestre, ya que la economía empezó a abrirse durante el periodo, pero fueron superados de nuevo por el crecimiento de los depósitos, que aumentaron en 23.700 millones de libras, ya que los clientes siguieron acumulando ahorros.

AUMENTO DE LA REMUNERACIÓN

Lloyds liberó 656 millones de libras de sus provisiones para préstamos incobrables, después de mejorar sus previsiones económicas tras el rápido despliegue de las vacunas COVID-19 en Gran Bretaña.

El banco dijo que tenía 1.400 millones de libras extra reservadas para posibles impagos en comparación con antes de la pandemia.

"Hemos tenido en cuenta las incertidumbres que rodean al despliegue de las vacunas y a la mutación de las mismas", declaró a la prensa el director ejecutivo y financiero interino, William Chalmers. "En general, nuestras perspectivas económicas son ciertamente una mejora".

Pero sus resultados se vieron lastrados por 425 millones de libras de "cargos de remediación", incluida la compensación por un fraude histórico en su sucursal de HBOS en Reading y una multa previamente revelada por engañar a los clientes de seguros.

El banco también dijo que los costes serían 100 millones de libras más altos este año de lo que había guiado previamente, ya que aumenta las bonificaciones para el personal después de haberlas recortado el año pasado.

Lloyds se encuentra en medio de una reorganización de su equipo directivo después de que su antiguo jefe, Antonio Horta-Osorio, dejara el cargo en abril para convertirse en presidente de Credit Suisse.

Chalmers dirigirá el banco antes de que Charlie Nunn, veterano de HSBC, tome el timón el mes que viene. Se espera que Nunn y el presidente Robin Budenberg -que asumió su cargo en enero- diseñen una estrategia renovada para el banco.

(1 dólar = 0,7178 libras)