SHANGHÁI/SINGAPUR, 15 jun (Reuters) - El Banco Central de China recortó el jueves el coste de sus préstamos a medio plazo por primera vez en 10 meses, en línea con las expectativas del mercado, mientras Pekín intensifica las medidas de estímulo para apuntalar una débil recuperación económica.

La medida se produce pocos días después de que bajara dos tipos de interés a corto plazo, señal de que las autoridades están cada vez más preocupadas por la fragilidad de la economía a pesar del desmantelamiento de las duras medidas por el COVID-19 en diciembre. Se espera que los datos de actividad que se publicarán el jueves por la mañana apunten a una mayor debilidad.

Los recortes también podrían allanar el camino para la reducción de los tipos de interés de referencia de China cuando se fijen el próximo martes. Los datos de esta semana mostraron una fuerte desaceleración del crecimiento del crédito en general en mayo.

El Banco Popular de China (PBOC) dijo que había bajado el tipo de interés de 237.000 millones de yuanes (33.090 millones de dólares) en préstamos a medio plazo (MLF, por sus siglas en inglés) a un año a algunas instituciones financieras en 10 puntos básicos (pb), hasta el 2,65%, desde el 2,75% anterior.

En una encuesta de Reuters realizada esta semana a 33 observadores del mercado, todos los encuestados predijeron un recorte del tipo de interés de la MLF, y el 94% de ellos esperaba un recorte de 10 puntos básicos.

Los últimos datos han mostrado que la recuperación de China se está estancando a medida que la demanda nacional y mundial se tambalea y el sector inmobiliario, afectado por la crisis, no logra ganar tracción, lo que aumenta las expectativas de que las autoridades tengan que hacer más para estimular el crecimiento y mantener el desempleo bajo control.

Según los analistas de BNP Paribas, "las expectativas de estímulo han aumentado y el mercado espera cambios en las políticas fiscal y crediticia". La ralentización de las exportaciones, los problemas del sector inmobiliario y las precarias finanzas de los gobiernos locales hacen prever una relajación de las políticas monetarias.

Sin embargo, los analistas señalan que los dirigentes monetarios de Pekín pueden mostrarse cautelosos a la hora de desatar medidas de estímulo más agresivas mientras otros bancos centrales del mundo suben los tipos de interés para combatir la inflación, lo que podría provocar nuevas salidas de capital de China. El yuan ya ha perdido casi un 4% en lo que va de año, alcanzando mínimos de seis meses.

"En los próximos nueve meses... esperamos que el banco central continúe su ciclo de relajación monetaria con recortes adicionales de los tipos de interés de 30 puntos básicos en total, recortes de 50 puntos básicos en los coeficientes de reservas obligatorias y recortes de entre 60 y 80 puntos básicos en los tipos hipotecarios, tanto para los préstamos hipotecarios nuevos como para los ya existentes", señalaron los economistas de Barclays en una nota.

Goldman Sachs señaló que el recorte previsto del coeficiente de reservas obligatorias de los bancos podría aplazarse hasta el tercer trimestre, ya que históricamente el banco central casi nunca ha recortado el tipo de interés oficial y el coeficiente de reservas en el mismo mes.

(Reporte de Li Gu en Shanghai y Tom Westbrook en Singapur; Edición de Kim Coghill y Shri Navaratnam), editado en español por José Muñoz)