El tapón de la puerta que estalló este mes de un avión MAX 9 de Alaska Airlines fue retirado para su reparación y reinstalado por los mecánicos de Boeing en su cadena de montaje de Renton, informó el miércoles el Seattle Times, citando a una persona familiarizada con el asunto.

Boeing declinó comentar detalles que están siendo investigados por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte.

El informe sigue a una

anterior de Reuters

que afirmaba que Boeing tiene un papel clave en la instalación y comprobación de la pieza, fabricada por el proveedor de fuselajes Spirit AeroSystems, escindido de Boeing en 2005.

Las fuentes dijeron a Reuters que Boeing normalmente retira el panel y lo sustituye, mientras que una fuente familiarizada con los procesos industriales estándar de Boeing

insistió en que Boeing sólo

ajusta o retira el panel si hay indicios de que se instaló incorrectamente.

El panel es un tapón colocado en algunos 737 MAX 9 en lugar de una salida de emergencia adicional. Los reguladores han inmovilizado 171 aviones para que las aerolíneas puedan inspeccionarlos.

Un diagrama del tapón de la puerta del 737 MAX 9 publicado por la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de EE.UU. muestra el tapón sujeto por cuatro pernos. La NTSB aún no ha determinado si el tapón estaba bien sujeto o si los pernos estaban instalados.

El informe del Seattle Times procede en parte de un comentarista anónimo de un artículo aparecido en la página web de aviación Leeham News.

Cada vez se considera más probable que la cuestión de quién llevó a cabo el ajuste final esté en el centro de un tira y afloja sobre la responsabilidad entre Boeing y su antigua unidad.

Spirit también declinó hacer comentarios sobre los asuntos que está investigando la NTSB.

Las acciones de Boeing bajaron un 0,9% el miércoles. Las acciones de Spirit AeroSystems subieron un 2,8%.

Fuentes de la industria han afirmado que una cantidad significativa del trabajo que se está llevando a cabo en las fábricas aeroespaciales se está realizando fuera de la secuencia habitual debido a la mayor alteración de la cadena de suministro desde la pandemia de COVID. Esto ha dificultado a las personas ajenas a la industria la tarea de identificar qué piezas se manipulan y dónde de forma continua.

El problema se considera especialmente grave en algunos aviones de pasillo único debido a las exigencias de las compañías aéreas en cuanto a la nueva distribución de las cabinas. (Reportaje de Abhijith Ganapavaram en Bengaluru, Tim Hepher en París; Edición de Arun Koyyur, David Gaffen y Bernadette Baum)