Reconstruir su negocio chino tras los cierres de COVID-19 será un "viaje largo y tedioso", afirmó el miércoles el consejero delegado de Pandora, mientras que Carlsberg se comprometió a gastar más en marketing para atraer a los bebedores de cerveza de la segunda economía mundial.

El mayor fabricante de joyas del mundo y una de las principales cerveceras del mundo adoptaron un tono más bien apagado sobre la salud de la demanda china en un momento en que el país se adentra en las vacaciones del Año Nuevo Lunar, uno de los periodos de mayor actividad del año.

Sus comentarios ponen de relieve el continuo desafío al que se enfrentan las empresas que venden de todo, desde teléfonos hasta coches y collares, a medida que los consumidores chinos se aprietan el cinturón en medio de unas perspectivas de empleo inciertas, especialmente para los más jóvenes, un mercado bursátil en caída libre y el descenso del valor de las propiedades.

Estos problemas desbarataron el año pasado las expectativas de un fuerte repunte tras la pandemia.

"Creo que va a ser un viaje largo y tedioso", dijo el consejero delegado de Pandora, Alexander Lacik, después de que las ventas del cuarto trimestre en China, el mayor mercado de joyería del mundo, incumplieran las expectativas.

"La gente me pregunta por qué te molestas, es el 2% de tu base de ingresos. Esa es una forma de verlo, pero si luego dices que son 1.400 millones de personas, que es el mayor mercado de joyería del mundo, entonces obtienes una perspectiva diferente", dijo.

El consejero delegado de Carlsberg, Jacob Aarup-Andersen, se mostró "cautelosamente optimista" sobre la estabilización de las condiciones en ese país a lo largo del año, lo que también debería impulsar otras economías del sudeste asiático.

"No hay duda de que el mercado chino en 2024 empezará al menos de la misma forma que terminó (2023), lo que significa un entorno de consumo moderado", dijo en una llamada con los medios de comunicación.

"No vamos a predecir cuándo cambiará eso, pero somos optimistas de que podemos seguir creciendo en ese mercado".

Por ello, el fabricante de marcas como Kronenbourg 1664 está intensificando sus inversiones en China.

Tiene previsto aumentar el gasto en ventas y marketing en más de un 10% en el próximo año, dedicando una gran parte a China, así como a otras economías asiáticas clave y a su cartera de cervezas más caras.

Lacik, de Pandora, dijo que los primeros resultados tras el relanzamiento de la empresa en Shanghai en julio del año pasado eran alentadores.