Chevron Corp comenzó a evacuar el sábado a los trabajadores contratistas de sus instalaciones de gas natural licuado (GNL) de Gorgon, poco después de que el personal se declarara en huelga en dos grandes proyectos en Australia, según informó una alianza sindical.

"Chevron fletó un vuelo especial esta mañana a la isla de Barrow para evacuar a 50 trabajadores contratistas de cuello azul y blanco del proyecto Gorgon", dijo la coalición sindical Offshore Alliance en un post de Facebook.

Chevron no respondió inmediatamente a una solicitud de Reuters para hacer comentarios fuera del horario laboral.

Las dos partes están enfrentadas por cuestiones como los salarios, la seguridad laboral, las listas de turnos y las normas sobre las horas extraordinarias y los traslados entre las instalaciones de Chevron.

Los trabajadores de los proyectos de GNL de Chevron en Australia iniciaron una huelga el viernes tras la ruptura de las conversaciones, lo que podría interrumpir la producción de unas instalaciones que representan más del 5% del suministro mundial.

No estaban previstas más conversaciones entre los sindicatos y la gran energética estadounidense, según la página web de la Comisión de Trabajo Justo, el árbitro industrial de Australia, que había mediado en cinco días de negociaciones.

Australia es el mayor exportador mundial de GNL y sus principales compradores se encuentran en Asia.

La disputa sobre los salarios y las condiciones en las operaciones de Chevron en Gorgon y Wheatstone ha sostenido los precios británicos y europeos del gas, ya que los comerciantes prevén que un menor suministro australiano intensificaría la competencia de otras fuentes.