CHEVRON CORPORATION Estados Unidos se ha mostrado preocupado por el proceso electoral de Venezuela y por lo que considera un incumplimiento por parte de Maduro de sus principales promesas para las elecciones presidenciales del 28 de julio.
"En ausencia de progresos por parte de Maduro y sus representantes en cuanto a la aplicación de las disposiciones de la hoja de ruta, Estados Unidos no renovará la licencia cuando expire el 18 de abril de 2024", dijo el portavoz el lunes.
El gobierno de Biden tiene pocas esperanzas de que Maduro haga suficientes concesiones antes de la fecha límite del jueves para satisfacer las demandas estadounidenses. Funcionarios estadounidenses y venezolanos se reunieron en secreto en México el martes pasado, pero una fuente familiarizada con las conversaciones dijo que hicieron poco o ningún progreso para reducir sus diferencias.
La falta de renovación de la licencia actual no descartaría la posibilidad de que EE.UU. emita una nueva licencia más restrictiva para sustituirla.
Las exportaciones de petróleo de Venezuela en marzo subieron a su nivel más alto desde principios de 2020, ya que los clientes se apresuraron a completar las compras antes de la pronosticada expiración de la licencia estadounidense, informó Reuters este mes.
La petrolera estatal venezolana, PDVSA, ha dicho que está preparada para cualquier escenario, incluido el regreso de las sanciones petroleras totales.
Los ayudantes del presidente estadounidense, Joe Biden, siguen discutiendo una serie de opciones ante la expiración el jueves de la licencia temporal estadounidense que ha permitido a Venezuela vender libremente su crudo, según personas familiarizadas con el asunto.
El gobierno de Biden está decidido a castigar al gobierno de Maduro de alguna manera y está deliberando sobre hasta dónde llegar en la retirada del alivio de las sanciones, aunque se espera que se detenga por debajo de un retorno completo a la política de máxima presión de la era Trump.
Los posibles pasos que se están considerando seriamente serían permitir a Venezuela seguir vendiendo su crudo en los mercados mundiales pero reimponer la prohibición del uso de dólares estadounidenses en esas transacciones, exigiendo a Venezuela que cambie a otras monedas y amplíe los acuerdos de trueque y los swaps, según personas informadas de las discusiones.
Esa opción podría ampliar el papel del sector bancario venezolano en las ventas de petróleo si las transacciones en moneda nacional son las únicas autorizadas.
Las autoridades estadounidenses no tienen previsto dar marcha atrás a la autorización concedida a Chevron en 2022 para vender petróleo en Estados Unidos procedente de sus empresas conjuntas en Venezuela, que se renueva automáticamente cada mes. También se espera que se mantengan las autorizaciones a las petroleras europeas para adquirir petróleo venezolano, dijeron las fuentes.
En las deliberaciones actuales de EE.UU. pesan las preocupaciones sobre si la reimposición de sanciones al sector energético de Venezuela podría estimular la subida de los precios mundiales del petróleo y aumentar el número de emigrantes venezolanos que se dirigen a la frontera entre EE.UU. y México mientras Biden hace campaña para su reelección en noviembre.
Estados Unidos proporcionó el alivio parcial de las sanciones en octubre en respuesta a un acuerdo electoral alcanzado en Barbados entre el gobierno de Maduro y la oposición. El acuerdo incluía el derecho de la oposición a elegir a su propio candidato presidencial.
El Departamento del Tesoro de EE.UU. extendió por separado el lunes hasta el 13 de agosto una licencia que protege de los acreedores a la refinería Citgo Petroleum, propiedad de Venezuela.
La oposición venezolana está sumida en negociaciones internas sobre cómo presentar un candidato en las elecciones del 28 de julio y quién podría ser ese candidato.
María Corina Machado, que ganó con rotundidad las primarias de la oposición el pasado octubre, no puede presentarse porque tiene prohibido ocupar cargos públicos, una decisión que considera injusta. Machado nombró a Corina Yoris como su sucesora, pero la académica de 80 años tampoco pudo inscribir su candidatura.
Dos candidatos de la oposición pudieron inscribirse y los posibles sustitutos pueden ser nombrados hasta el 20 de abril. (Información de Daphne Psaledakis y Matt Spetalnick en Washington, Marianna Parraga en Houston, Julia Symmes Cobb en Bogotá y Vivian Sequera en Caracas Edición de Chris Reese y Matthew Lewis)
