* Nombra a Nicolas Bos consejero delegado del grupo

* Jerome Lambert permanecerá como director de operaciones.

* El papel de CEO del grupo incluirá las marcas de joyería

* Las acciones de Richemont suben un 6%

* Las ventas del cuarto trimestre caen un 1

(Reformula el párrafo 1 con la reincorporación del papel de CEO, añade la subida del precio de las acciones, los comentarios de los analistas en los párrafos 5-6, detalles de YNAP)

ZÚRICH, 17 de mayo (Reuters) - El grupo de lujo Richemont, propietario de Cartier, anunció el viernes una remodelación de su cúpula directiva, ascendiendo al jefe de su marca de joyería Van Cleef & Arpels a consejero delegado del grupo, afirmando que volvía a una configuración de gestión más tradicional.

Nicolas Bos, que ha liderado un aumento de las ventas en Van Cleef, tomará el relevo de Jerome Lambert, que permanecerá en Richemont como director de operaciones.

La empresa, que cotiza en bolsa en Suiza, hizo el anuncio al comunicar una caída de las ventas en el cuarto trimestre menor de lo esperado. Sus acciones subieron un 6% en la bolsa de Zúrich.

Su presidente, Johann Rupert, declaró que la empresa restablecía la función tradicional de consejero delegado, integrando las marcas de joyería en el resto de responsabilidades del cargo, que también abarca los relojes suizos de alta gama, la moda y los accesorios.

Señaló que era importante ser dirigido por un ejecutivo del "lado del cliente".

"Si vas a dirigir Richemont es mejor que entiendas al consumidor", dijo Rupert a los analistas, que se mostraron entusiasmados con el ascenso.

"Nicolas ha convertido a Van Cleef & Arpels en una potencia y, en nuestra opinión, es totalmente creíble como futuro líder del Grupo", dijo Luca Solca, analista de Bernstein.

El anuncio se produjo mientras Richemont, cuyas marcas de relojes suizos incluyen Piaget y Jaeger-LeCoultre, dijo que las ventas cayeron un 1% a 4.800 millones de euros (5.210 millones de dólares) en los tres meses hasta finales de marzo.

En divisas constantes, las ventas aumentaron un 2%, lo que supuso una ralentización respecto a la tasa del 8% del trimestre anterior, pero superó ligeramente la previsión de consenso de 4.780 millones de euros citada por RBC.

Los resultados confirmaron una tendencia a la baja en el sector del lujo, que se ha visto sacudido por la tibia demanda china y las comparaciones con el año pasado, cuando el levantamiento de las restricciones COVID-19 en China disparó las ventas.

A nivel mundial, los clientes también se han vuelto más selectivos con las compras caras a medida que aumenta el coste de la vida.

"En general, un conjunto decente de cifras y el crecimiento en divisa constante del último trimestre es tranquilizador dado el sentimiento agrio entre los compradores de bienes de lujo y una difícil comparación", dijo Jon Cox de Kepler Cheuvreux.

Sin embargo, la debilidad de Asia-Pacífico en el último trimestre, con un descenso del 12%, es preocupante, añadió, señalando que, a menos que el consumidor chino se recupere, la demanda de artículos de lujo va a ser más apagada para la industria de lo que se esperaba.

NO REDUCIR EL PAPEL

Rupert se mostró convencido de que el mercado chino acabará recuperándose, pero no pudo precisar cuándo.

"No hay nada malo en el mercado, creo que la gente se vio afectada psicológicamente por los cierres tan estrictos y por eso dijimos que va a llevar más tiempo", declaró Rupert a los periodistas.

Rupert dijo que no estaba reduciendo su papel en la empresa de lujo.

Para el año completo hasta finales de marzo, las ventas de Richemont aumentaron un 3% hasta los 20.620 millones de euros, mientras que el beneficio neto para todo el año de los accionistas de 2.360 millones de euros no alcanzó los 3.090 millones de euros del consenso recopilado por Visible Alpha.

El beneficio se vio afectado por una pérdida de 1.100 millones de euros, causada principalmente por una gran depreciación en el valor de los activos del minorista de moda en línea Yoox Net-A-Porter (YNAP).

Richemont dijo que las conversaciones estaban en curso con los compradores potenciales para el negocio, y dijo que diría más antes de fin de año. La empresa con sede en Suiza desechó el pasado diciembre un acuerdo para vender parte de YNAP al minorista de lujo en línea Farfetch FTCH.N Holdings y está buscando un nuevo socio para la plataforma de comercio electrónico.

(1 dólar = 0,9211 euros) (Reportaje de John Revill y Mimosa Spencer; Edición de Andrey Sychev, Clarence Fernandez y Emelia Sithole-Matarise)