FuelCell Energy, Inc. ha anunciado que acepta pedidos de su electrolizador de óxido sólido y su plataforma de pilas de combustible de óxido sólido. La plataforma dará a más organizaciones la opción de aplicar una estrategia energética flexible para: Comenzar su transición energética sabiendo que pueden cambiar a hidrógeno 100% sin carbono en el futuro; Producir hidrógeno limpio para su uso o almacenamiento a partir de energía renovable o nuclear sin carbono, gestionando los picos y valles de las renovables y aportando flexibilidad a la producción de energía nuclear; Crear energía a partir de cualquier combinación de fuentes disponibles u de renovables, hidrógeno, biogás o gas natural; Proporcionar energía continua y reducir la dependencia de la red, coubicando la generación y el uso siempre que sea posible. El mayor factor del coste del hidrógeno producido por electrólisis es el coste de la electricidad.

En consecuencia, la eficiencia es una de las formas más eficaces de reducir el coste. La empresa cree que la plataforma de óxido sólido de FuelCell Energy se encuentra entre las tecnologías de electrólisis más eficientes disponibles. Se espera que esto se traduzca en un coste del hidrógeno entre un 20% y un 30% inferior en comparación con la electrólisis de baja temperatura y menor eficiencia.

La empresa cree que la plataforma de óxido sólido ofrece una de las mejores posibilidades de alcanzar el coste nivelado de hidrógeno de 1 dólar por kilogramo fijado como objetivo por el Departamento de Energía de EE.UU. (DOE) para 2050. La plataforma funciona con una eficiencia eléctrica (HHV) de aproximadamente el 90%, y es capaz de alcanzar una eficiencia eléctrica (HHV) del 100% cuando se combina con el exceso de calor disponible procedente de instalaciones industriales o nucleares. Las tecnologías de electrólisis a baja temperatura actualmente disponibles funcionan con una eficiencia significativamente menor y no son capaces de utilizar el exceso de calor para aumentar la eficiencia.

La tecnología de electrólisis de FuelCell Energy está siendo evaluada en el Laboratorio Nacional de Idaho (INL) del Departamento de Energía de EE.UU., que está realizando pruebas de chimenea para evaluar el rendimiento y la durabilidad. El INL es el principal centro de investigación y desarrollo de energía nuclear del país, y también realiza investigaciones en cada una de las áreas de objetivos estratégicos del DOE: energía, seguridad nacional, ciencia y medio ambiente. Ventajas de la plataforma: La tecnología patentada de óxido sólido de FuelCell Energy está optimizada en cuanto a eficacia y flexibilidad para ayudar a los clientes a estar preparados para el hidrógeno a medida que se desarrolla la transición energética.

La nueva plataforma es el resultado de más de 20 años de desarrollo y pruebas para aplicaciones que incluyen la electrólisis del hidrógeno, el almacenamiento de energía de hidrógeno de larga duración y la generación de energía. La plataforma de óxido sólido se beneficia de las décadas de desarrollo y producción comercial de la plataforma de generación de energía de carbonatos de FuelCell Energy. La configuración compacta y ligera de la pila de óxido sólido de FuelCell Energy utiliza células con electrodos de alta eficiencia.

El electrolizador de óxido sólido de FuelCell Energy es: Eficaz: Diseñado para producir hidrógeno con la mayor eficiencia conocida (hasta el 100%), necesitando menos electricidad para producir hidrógeno; Fiable: Tendrá la capacidad de aumentar y disminuir la producción para complementar la demanda de hidrógeno y las energías renovables, manteniendo al mismo tiempo una alta eficiencia eléctrica; Modular: Silencioso y elegante en su diseño, lo que permite su ubicación conjunta con fuentes de energía en casi cualquier lugar. Por ejemplo, se espera que un módulo de apoyo a una estación de servicio produzca 600 kg de hidrógeno al día; Escalable: La unidad de 1 MW cabe en la huella de dos contenedores de transporte estándar y puede reproducirse para instalaciones de varios megavatios. Las instalaciones a mayor escala (hasta la escala de gigavatios) contarán con equipos de equilibrio de planta consolidados para reducir la huella y el coste; Flexible: Diseñado con una rampa de carga del 10% por minuto, pasando de modo de espera a plena carga en 10 minutos.

Esto permitirá a los clientes cambiar fácilmente el suministro de energía a las pilas de combustible a partir de recursos renovables como la eólica o la solar, o simplemente ajustarse a los cambios en la demanda de los consumidores a lo largo del día. La pila de combustible de óxido sólido FuelCell Energy es: Combustible flexible y preparada para el hidrógeno: La capacidad de funcionar con varios combustibles, incluido el gas natural, el biogás o el hidrógeno al 100%, proporciona flexibilidad en caso de fluctuaciones del precio del combustible y a medida que el hidrógeno esté ampliamente disponible; Altamente eficiente: La eficiencia superior del combustible en relación con la generación de energía basada en la combustión puede aumentar el retorno de la inversión y evitar las emisiones de CO2; Ultralimpia: La reacción química de la pila de combustible está prácticamente libre de emisiones de NOx, SOx y partículas; Fácil de ubicar: El perfil de emisiones limpias, la pequeña huella y el funcionamiento silencioso hacen que las pilas de combustible sean fáciles de ubicar en zonas urbanas; Resistente: La plataforma puede configurarse como parte de una microrred para proporcionar seguridad energética cuando la red se cae. Expansión de las operaciones de óxido sólido de FuelCell Energy: Las operaciones de óxido sólido de FuelCell Energy tienen su sede en Calgary (Canadá) y Danbury (Connecticut).

La empresa está ampliando sus instalaciones de Calgary con la adición de nuevo espacio dedicado a la fabricación junto con contrataciones estratégicas para continuar el desarrollo y ampliar la producción. Paralelamente, la empresa está ampliando sus actividades de fabricación en Connecticut y evaluando ubicaciones en EE.UU. en previsión de un mayor volumen de producción.