Estas revisiones, que podrían hacer que el banco británico decidiera vender o racionalizar negocios en 12 países, siguen a la presión del accionista chino Ping An Insurance, que quiere que HSBC priorice el crecimiento en su negocio asiático, que mueve mucho dinero y genera el 78% del beneficio del grupo.

"Algunos de ellos tendrán un progreso más lento que otros, y ninguno de ellos es lo suficientemente importante por sí solo como para cambiar el perfil del negocio en general, pero a medida que avancemos y ejecutemos estas evaluaciones, sí esperamos que contribuyan a ese cambio hacia Asia", dijo Elhedery, declinando revelar qué mercados estaban bajo revisión o el marco temporal de los procesos.

El pivote en curso del HSBC hacia Asia ya ha desencadenado ventas planificadas de la totalidad o parte de sus negocios en Francia, Grecia, Rusia y Canadá, anunciadas en los dos últimos años.

Aunque los mercados en cuestión pueden ser relativamente pequeños, la medida es significativa al mostrar la presión a la que se enfrenta HSBC para reducir sus negocios bancarios locales, que antes se extendían por todo el mundo, con el fin de aumentar la rentabilidad y apaciguar a sus inversores.

HSBC no desglosa los resultados de cada uno de los países en los que opera en sus resultados globales, lo que dificulta la identificación de los mercados con peores resultados.

Pero sus negocios en Europa y América Latina pueden estar particularmente bajo la lupa, ya que la primera región registró una pérdida neta en 2022 gracias a la reestructuración y a los costes imputados a su sede en la región.

Latinoamérica aportó algo menos del 5% del beneficio del grupo.

Un país que no está actualmente bajo revisión es México, dijo Elhedery, a pesar del debate entre analistas e inversores sobre la futura presencia del banco en el país.

"México está funcionando muy bien para nosotros", dijo el veterano banquero, señalando el acuerdo comercial entre EE.UU., México y Canadá y la estrategia China Plus One, que han apoyado el crecimiento económico en México.

"Alrededor del 70% de la captación de clientes en el negocio minorista se realiza a través de empleados de las empresas multinacionales que HSBC bancariza en México, por lo que existen fuertes sinergias con el negocio mayorista y el paquete en su conjunto tiene sentido para nosotros", añadió.

LOS ACUERDOS MÁS GRANDES PRESENTAN RETOS MÁS AMPLIOS

Ping An fue el único inversor importante de HSBC que respaldó las propuestas para obligar al banco a publicar evaluaciones periódicas sobre los méritos de dividir su franquicia en líneas asiáticas y occidentales en la junta anual de accionistas de HSBC celebrada el 5 de mayo.

Un portavoz de Ping An dijo que la empresa no tenía más comentarios.

El hecho de que Ping An no haya conseguido más respaldo para una división ha permitido al presidente de HSBC, Mark Tucker, al consejero delegado, Noel Quinn, y al recién ascendido Elhedery un respiro para perseguir un mayor crecimiento de los beneficios en sus propios términos.

"Está abrumadoramente claro lo que la mayoría de nuestros accionistas bar uno esperan de nosotros y, por lo tanto, toda nuestra atención se centra ahora en cumplir para el negocio y para nuestros clientes", declaró Elhedery.

Entre los retos más amplios se incluyen la ejecución de ventas de activos críticos, la gestión de una guerra de precios con los rivales a medida que las subidas de los tipos de interés alcanzan su punto álgido y la gestión de las crecientes tensiones políticas entre Oriente y Occidente, según afirmaron analistas e inversores.

El banco dijo el 14 de abril que un acuerdo nominal de 1 euro (1,10 dólares) para deshacerse de su negocio minorista francés podría tambalearse después de que las subidas de los tipos de interés aumentaran la cantidad de capital que el comprador respaldado por Cerberus, My Money, necesitará para obtener la aprobación de los reguladores. HSBC había dicho que esperaba incurrir en una pérdida de alrededor de 2.300 millones de dólares en la enajenación en caso de que siguiera adelante.

Elhedery dijo que las negociaciones están en curso, pero que HSBC abandonaría el acuerdo para proteger el valor de los accionistas si fuera necesario.

La venta de la unidad canadiense de HSBC, de mayor envergadura y por valor de 10.000 millones de dólares, también se ha retrasado hasta el próximo año, ya que lucha por garantizar una transición fluida de los sistemas al comprador, Royal Bank of Canada.

El fracaso a la hora de completar cualquiera de esos acuerdos podría tener consecuencias más amplias para HSBC.

"A corto plazo, el riesgo de que las cesiones francesa y canadiense no se completen... podría poner en aprietos su pivote asiático y desencadenar una nueva oleada de activismo", afirmó Susannah Streeter, responsable de dinero y mercados de Hargreaves Lansdown.

Más allá de la negociación de acuerdos, Elhedery dijo que el reto a medio plazo es mantener el impulso en el crecimiento de los ingresos, ya que el impulso de la subida de los tipos de interés de los bancos centrales en todo el mundo ya está disminuyendo.

El banco está intentando aumentar los ingresos a través de productos y servicios basados en comisiones, especialmente en China y Hong Kong, donde las economías están empezando a normalizarse tras el levantamiento de las restricciones relacionadas con la COVID-19.

HSBC está en vías de contratar a unos 2.000 gestores de patrimonios privados en el sector asegurador chino en los próximos dos años, que se sumarán a los 1.000 contratados el año pasado, según Elhedery.

(1 dólar = 0,9084 euros)