Gbagbo, presidente del país de África Occidental de 2000 a 2011, lanzó su Partido Popular Africano - Costa de Marfil (PPA-CI) en 2021 tras ser absuelto de los cargos de crímenes de guerra por la Corte Penal Internacional (CPI) y regresar de una década en el extranjero.

Fue absuelto en 2019 por la CPI, con sede en los Países Bajos, de los cargos relacionados con su papel en una guerra civil desencadenada por su negativa a reconocer la derrota en unas elecciones.

Gbagbo perdió el control del partido que había fundado, el Frente Popular Marfileño (FPI), a manos de un antiguo aliado mientras estuvo encarcelado a la espera de juicio en los Países Bajos durante varios años, pero conserva una amplia y leal base de seguidores en su país.

Se espera que las elecciones se celebren en octubre de 2025. El presidente Alassane Ouattara, que fue reelegido en 2020, aún no ha dicho si volverá a presentarse.

Otro posible aspirante es Tidjane Thiam, antiguo director ejecutivo del banco suizo Credit Suisse, que en diciembre se convirtió en presidente del PDCI, uno de los principales partidos de la oposición de Costa de Marfil, aunque el partido aún no ha designado formalmente a su candidato elegido.