MERCK KGAA 
"Creo que la diversificación es una fortaleza absoluta", dijo la consejera delegada de Merck, Belén Garijo, en el Club Internacional de Periodistas de Negocios de Fráncfort (ICFW) el lunes por la noche. El apoyo a esta estrategia proviene también de la familia fundadora de Merck, que aún posee alrededor del 70% de las acciones de la empresa. Esto confiere al Grupo una enorme estabilidad. "Los propietarios quieren conservar una empresa diversificada que opere en tres mercados atractivos".
En el pasado, la familia propietaria había respaldado el negocio farmacéutico a pesar de una larga sequía con varios contratiempos en el desarrollo de nuevos medicamentos. Los descendientes de Friedrich Jacob Merck, que sentó las bases del fabricante farmacéutico más antiguo del mundo con la compra de la Engel Apotheke de Darmstadt en 1668, han agrupado sus acciones en E. Merck KG, a través de la cual controlan la empresa que cotiza en el DAX. En los últimos años, el enfoque de Merck se ha desplazado hacia el negocio de las ciencias de la vida con productos para la investigación farmacéutica y la producción de medicamentos, que se ha ampliado significativamente mediante adquisiciones y ahora representa el 47% de las ventas del Grupo. Merck genera el 35% de sus ventas en el negocio farmacéutico y el resto en el sector electrónico, por ejemplo con materiales semiconductores, cristales líquidos y pigmentos.
Garijo dijo que fue necesaria mucha persuasión para convencer a los inversores de la estructura del Grupo: "He hecho muchos esfuerzos para convencer a los mercados". En el mercado bursátil, los conglomerados suelen valorarse por debajo de la suma de sus partes individuales, razón por la que las escisiones y escisiones llevan años de moda. En Alemania, Bayer se enfrenta actualmente a las correspondientes demandas de los inversores activistas. "Por supuesto que nos preocupamos por nuestros inversores públicos", dijo el director general de Merck. Pero las decisiones más importantes las toma la familia.
Merck ya había anunciado que las grandes adquisiciones volverían a ser una opción para ellos a partir de este año. Sin embargo, el grupo no tiene prevista ninguna adquisición importante en el negocio farmacéutico, afirmó el directivo. Las valoraciones son actualmente "absolutamente disparatadas". En su lugar, sigue centrándose en la obtención de licencias para nuevos principios activos y en adquisiciones tecnológicas de menor envergadura. La cartera de Merck ha crecido significativamente en los últimos años y los nuevos fármacos que la empresa ha sacado al mercado se han desarrollado bien. "Para una empresa de nuestro tamaño, la cartera de productos en desarrollo no está tan mal. No estamos pensando en hacernos más grandes".
Garijo reiteró que la estrategia de inversión de Merck en China no cambiará a pesar de las crecientes tensiones geopolíticas. "No creo que desvincularse de China sea factible", dijo. "Tardaremos 20 años en desvincularnos y ¿para qué?". Merck encontrará la manera de diversificarse más en términos de regiones, pero seguirá invirtiendo en la República Popular. "Hasta ahora, no tenemos ninguna razón para creer que China no represente una oportunidad para nosotros en el futuro". Las dependencias también son enormes. "Estamos poniendo en peligro un mundo global que ha traído prosperidad, más innovación y más cooperación".
(Informe de Patricia Weiß y Ludwig Burger, editado por Myria Mildenberger . Si tiene alguna duda, póngase en contacto con nuestra redacción en berlin.newsroom@thomsonreuters.com (para política y economía) o frankfurt.newsroom@thomsonreuters.com (para empresas y mercados).
