"Privar a estas instituciones de actualizaciones de software y servicios podría poner en riesgo la salud y la seguridad de civiles inocentes, incluidos niños y ancianos", dijo Smith en la carta del 14 de marzo, de la que no se había informado anteriormente, vista por Reuters.

Smith dijo al presidente Volodymyr Zelenskiy que Microsoft era "consciente de la responsabilidad moral" de proteger a los civiles. Sin embargo, dijo que la compañía estaba discutiendo con los gobiernos de Estados Unidos, Gran Bretaña y la UE si "detener cualquier servicio y apoyo en curso" en Rusia y que se movería "en el paso de sus sanciones y otros objetivos económicos."

Preguntados por el intercambio, portavoces tanto de Microsoft como de Ucrania dijeron que se estaba manteniendo un diálogo constructivo sobre las acciones de apoyo al país.

La decisión de algunos de los principales fabricantes occidentales de tecnología empresarial -entre ellos Microsoft, la multinacional alemana de software SAP SE y el gigante estadounidense International Business Machines Corp- de mantener sus operaciones o su personal en Rusia a pesar de los llamamientos de Ucrania ha enfadado a sus trabajadores en varios países.

Pequeños grupos de empleados de Microsoft, SAP e IBM han pedido a la dirección que se retire totalmente de Rusia tras su invasión de Ucrania, según comentarios vistos por Reuters en foros de discusión internos y entrevistas con 18 trabajadores familiarizados con las empresas, que pidieron el anonimato porque no estaban autorizados a hablar públicamente.

Los empleados -que se hacen eco de los funcionarios ucranianos- han instado a las empresas a ir más allá de poner fin a las nuevas ventas y abandonar a los clientes sancionados para aumentar la presión económica sobre Moscú. Quieren que sus empresas suspendan todos los tratos con Rusia, incluidos los programas informáticos que los clientes puedan utilizar para hacer un seguimiento de las ventas, las cadenas de suministro y las plantillas.

Preguntada por las críticas internas, IBM dijo que ha dejado de trabajar con empresas rusas en cualquier parte del mundo, aunque no ha llegado a despedir ni a suspender el apoyo a las empresas extranjeras en Rusia.

SAP dijo a Reuters que estaba cumpliendo con las acciones del gobierno e incluso yendo más allá de ellas, y que "daría la bienvenida a las nuevas sanciones que se están discutiendo".

SAP respondió a las peticiones de Ucrania de cortar todos los lazos en Rusia con una carta no revelada previamente este mes al presidente Zelenskiy -revisada en parte por Reuters- diciendo que estaba apoyando servicios esenciales rusos, incluyendo "hospitales, infraestructura civil y cadenas de suministro de alimentos".

Las tres empresas no han descartado una nueva retirada. Pero por ahora, sus empleados en Rusia están cobrando y accediendo a las herramientas del lugar de trabajo, dijeron sus colegas. Los números de teléfono locales están activos para las tres, comprobó Reuters.

Preguntado sobre las exigencias a las empresas tecnológicas occidentales por parte de sus propios trabajadores y del gobierno ucraniano para que abandonen Rusia, un portavoz del Kremlin dijo que "algunas empresas se van, otras se quedan. Otras nuevas vendrán en su lugar".

El portavoz señaló que las empresas tienen obligaciones legales con los empleados que deben cumplir, como el pago de los salarios.

Los fiscales rusos han advertido a algunas empresas occidentales de que su personal podría enfrentarse a detenciones si se detiene la producción de bienes esenciales, según informan los medios de comunicación. El Wall Street Journal nombró a IBM entre los advertidos.

El portavoz del Kremlin negó los informes sobre la presión de los fiscales sobre las empresas: "La parte de las detenciones es una mentira".

PRESIÓN UCRANIANA

El viceprimer ministro ucraniano, Mykhailo Fedorov, uno de los principales defensores del bloqueo digital, dijo que Rusia ya estaba sintiendo el impacto de la salida de algunas empresas tecnológicas, como los desarrolladores de herramientas digitales de pago y desarrollo web. Pero está presionando para que la salida sea total.

"Seguiremos intentándolo hasta que esas empresas hayan tomado la decisión de abandonar Rusia", dijo.

El equipo de Fedorov dijo a Reuters la semana pasada que un "gran número" de organizaciones rusas tienen contratos para el software de SAP, incluyendo importantes empresas bancarias y energéticas. Reuters no pudo confirmar de forma independiente los clientes de SAP en Rusia, y SAP dijo que cumplía plenamente con las sanciones.

El Ministerio de Desarrollo Digital, Comunicaciones y Medios de Comunicación de Rusia no respondió a las solicitudes de comentarios sobre el impacto de las salidas de las empresas tecnológicas occidentales, ni el alcance de la huella de SAP en el país.

Reflejando el mensaje del gobierno ucraniano, los cinco vendedores de SAP para Ucrania dijeron a los gerentes regionales en una llamada el 18 de marzo que la compañía debe terminar el apoyo a los clientes rusos restantes, según una persona familiarizada con la discusión.

Fedorov dijo el viernes en un tuit, citando una conversación con el director ejecutivo de SAP, Christian Klein, que la empresa "dejaría gradualmente de dar soporte" a los productos en Rusia. Un día antes, SAP había dicho que estaba cerrando su negocio ruso de la nube, que dos fuentes describieron como una pequeña operación.

En una carta del 23 de marzo enviada a los clientes en Rusia, revisada por Reuters, SAP pedía a los clientes de la nube que avisaran si sus datos en la nube rusa debían ser borrados, devueltos o trasladados fuera del país.

SAP confirmó el contenido de la carta y dijo que Fedorov y Klein habían hablado. Se negó a hacer más comentarios.

En IBM, cientos de trabajadores criticaron la respuesta de la empresa a la invasión rusa, dijeron tres personas con conocimiento de los mensajes internos.

El director general Arvind Krishna, en una llamada del 2 de marzo con los empleados, no tomó partido por la guerra, dijo una de las fuentes. En un mensaje, ahora público, dirigido a los trabajadores el día anterior, IBM se había referido a lo que describió como la "situación de deterioro que involucra a Ucrania y Rusia".

Un comentario en un foro de discusión interno, visto por Reuters, pedía al director general que leyera un libro sobre el trabajo de IBM durante el Holocausto en el que se describe cómo https://ibmandtheholocaust.com la empresa diseñó máquinas de tarjetas perforadas que la Alemania nazi utilizó para rastrear a los judíos: "Piénselo bien y haga lo correcto: saque de Rusia a IBM y a sus empleados", escribió el empleado.

IBM declinó hacer comentarios sobre el comentario.

Respondiendo a la protesta, Krishna anunció en un post del 3 de marzo la suspensión de las ventas en Rusia y condenó "la guerra rusa en Ucrania". El 7 de marzo, fue más allá, diciendo que IBM había suspendido "todos los negocios" en Rusia, sin dar más detalles.

Un portavoz de IBM dijo a Reuters el 24 de marzo que la suspensión de negocios significaba que la compañía ya no está proporcionando "bienes, piezas, software, servicios, consultoría y tecnología" en cualquier parte del mundo a los clientes rusos.

Varios trabajadores de Microsoft en los chats internos también han exigido a la empresa que abandone Rusia por completo, y algunos incluso han dicho a la alta dirección que, de lo contrario, renunciarían, según dijo un empleado. Microsoft declinó hacer comentarios.

DUDAS

Algunos trabajadores dijeron a Reuters que no se han sumado a los llamamientos a favor de la salida total debido a las dudas sobre el daño a los civiles y el fuerte impacto que tendría la retirada de las empresas de Rusia.

Por ejemplo, Estados Unidos sancionó el 24 de febrero a Russian Railways, una empresa estatal que opera trenes de pasajeros y de mercancías. Ese día, IBM incluyó a la empresa en su "lista de partes denegadas" y suspendió el apoyo técnico, según una carta de IBM al ministro ucraniano Fedorov fechada el 5 de marzo, vista por Reuters.

Las partes denegadas no pueden acceder a los discos, adaptadores y memorias de repuesto oficiales para los mainframes que, según un antiguo vendedor de IBM, deben cambiarse cada dos años.

Pero una persona familiarizada con las operaciones de los Ferrocarriles Rusos dijo que pueden funcionar durante años sin ayuda.

Los Ferrocarriles Rusos no respondieron a las solicitudes de comentarios. IBM declinó hacer comentarios.

SAP también dijo a Reuters que debido a que algunos clientes tienen su software instalado en sus máquinas, pueden seguir utilizándolo independientemente de la decisión de la empresa de no proporcionar soporte.