NewHydrogen, Inc. ha anunciado que ha suscrito un acuerdo para ampliar aún más el acuerdo de investigación patrocinado existente con la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA) para desarrollar tecnología que reduzca el coste de la producción de hidrógeno ecológico. El nuevo acuerdo amplía el alcance del programa para incluir el desarrollo de una producción de hidrógeno eficiente y estable mediante electrolizadores PEM. El objetivo de la investigación patrocinada por NewHydrogen en la UCLA es disminuir el coste del hidrógeno verde reduciendo sistemáticamente el coste y aumentando el rendimiento de los componentes críticos de los generadores de hidrógeno.

Estos electrolizadores dividen el agua en oxígeno e hidrógeno y en la actualidad dependen de materiales raros como el iridio y el platino, que suponen una parte sustancial del coste. En 2021, investigadores de la UCLA financiados por NewHydrogen desarrollaron un catalizador de oxígeno de bajo coste que no utiliza el costoso iridio y que mejoró significativamente el rendimiento de los electrolizadores PEM. También se desarrollaron catalizadores de hidrógeno que utilizan un orden de magnitud menos de platino o ningún platino.

La empresa se encuentra actualmente en la fase de incorporación de sus novedosos catalizadores de oxígeno e hidrógeno en un prototipo completo de electrolizador. El acuerdo amplía su enfoque tecnológico para incluir innovaciones de componentes adicionales relacionados con la capa de difusión de gas, la membrana de intercambio de iones y la capa de catalizador. El objetivo final de la empresa es desarrollar un electrolizador de bajo coste y alto rendimiento formado por múltiples componentes innovadores.