Occidental y su subsidiaria 1PointFive anunciaron que planean comenzar la ingeniería detallada y la construcción temprana del sitio para su primera planta de Captura Directa de Aire (DAC) a gran escala en el condado de Ector, Texas, cerca de la cartera de acres e infraestructura de Oxy que son propicios para el almacenamiento seguro de dióxido de carbono. La primera fase de la construcción, que incluye la preparación del emplazamiento y los trabajos en la carretera, está prevista para el tercer trimestre de 2022 y su puesta en marcha se espera para finales de 2024. Una vez terminada, la primera planta DAC será la mayor del mundo en su género y supondrá un paso importante en el avance de la estrategia de bajas emisiones de carbono de Oxy para ofrecer soluciones de gestión del carbono a gran escala que aceleren una economía neta cero.

Una vez que esté operativa, se espera que la planta capture hasta 500.000 toneladas métricas de dióxido de carbono al año, con capacidad para escalar hasta 1 millón de toneladas métricas al año. 1PointFive ha anunciado un escenario para desplegar 70 instalaciones DAC en todo el mundo para el año 2035 según los actuales escenarios de cumplimiento y de mercado. La decisión de proceder a la construcción se produce tras la finalización con éxito de un estudio de ingeniería y diseño frontal (FEED) y de extensas pruebas y validaciones en el Centro de Innovación de Ingeniería del Carbono.

1PointFive se asoció con Carbon Engineering, una empresa de soluciones climáticas, para comercializar y desplegar la tecnología DAC a escala. 1PointFive también ha acordado condiciones sustanciales con Worley para los servicios de ingeniería, aprovisionamiento y construcción (EPC), y espera trabajar para llegar a un acuerdo definitivo para el contrato EPC a finales de año. 1PointFive y Carbon Engineering siguen avanzando en las líneas de trabajo de innovación para mejorar la tecnología DAC en el Centro de Innovación.

La atención se centra en la captura de carbono y la eficiencia energética, así como en la mejora de los costes operativos durante la vida útil de la planta. Se espera que la planta proporcione soluciones rentables que las industrias difíciles de descarbonizar puedan utilizar junto con sus propios programas de reducción de emisiones para ayudar a alcanzar el cero neto. El dióxido de carbono capturado puede secuestrarse de forma segura en las profundidades del subsuelo en formaciones salinas o utilizarse en la producción de hidrocarburos para posibilitar combustibles para el transporte más bajos en carbono o nulos, y en productos como productos químicos y materiales de construcción.

1PointFive ha avanzado en la venta de productos para la planta, incluyendo la compra de créditos de eliminación de carbono por parte de Airbus, Shopify y ThermoFisher, y Oxy llegó a un acuerdo de compra con SK Trading International para tener la oportunidad de adquirir petróleo neto cero. Oxy también llegó a un acuerdo con Origis Energy para proporcionar energía solar de emisiones cero para la planta DAC y otros proyectos en la cuenca del Pérmico. Se espera que el proyecto emplee a más de 1.000 personas durante la fase de construcción y hasta 75 una vez que esté operativo.

El aumento de los incentivos de la Ley de Reducción de la Inflación acelerará aún más el despliegue de la DAC como solución para ayudar a conseguir la red cero.