Aunque el comercio de alimentos no está incluido en las sanciones impuestas a Rusia tras su invasión de Ucrania, las dificultades para procesar los pagos de los importadores rusos y la preocupación por la seguridad de los barcos en el Mar Negro han cortado los envíos de café y otras mercancías al país.

Rusia, que califica sus acciones en Ucrania de "operación especial", está entre los cinco mayores importadores de café del mundo. Los consumidores en Rusia están acaparando alimentos debido a la preocupación de que los supermercados se queden sin suministros.

Los precios del café se han disparado más de un 20% en Rusia debido al aumento de los costes, dijo la semana pasada el corredor HedgePoint. La correduría estima que la guerra en curso en Ucrania provocará una reducción de la demanda de unos 1,3 millones de sacos de 60 kg.

El comerciante europeo de alimentos Marex ve el golpe a la demanda de café más alto, en torno a 1,8 millones de sacos.

Olvin López, gerente comercial del exportador de café con sede en Honduras, Inloher, dijo que tenía instrucciones del socio de su firma, el comerciante de alimentos francés Sucden, de redirigir un cargamento de café que salía de Honduras con destino a Rusia al puerto de Nueva York en su lugar.

"No dijeron por qué están redirigiendo el cargamento, pero probablemente se deba a cuestiones logísticas", dijo López al margen de una exposición de café de la SCA en Boston.

Un comerciante de café que trabaja para un distribuidor internacional, que pidió no ser nombrado, dijo que el comerciante de materias primas blandas ECOM había decidido suspender cualquier negocio con Rusia mientras dure la guerra.

Sucden y ECOM no devolvieron las solicitudes de comentarios.

Otro comerciante dijo, sin embargo, que algunos países siguen suministrando café a Rusia, especialmente el principal productor, Brasil.

"A la gente no le gusta decir mucho, pero hay tratos en marcha, utilizando criptomonedas", dijo. Además, una cooperativa de café estaba cerrando un acuerdo de trueque con un comerciante ruso, en el que se intercambiaría café por fertilizante, dijo el comerciante.