La compañía de coches eléctricos dirigida por el multimillonario Elon Musk fue acusada el año pasado por el Departamento de Vehículos Motorizados de California de publicitar falsamente sus funciones Autopilot y Full Self-Driving como si proporcionaran un control autónomo del vehículo.

El DMV está buscando remedios que podrían incluir la suspensión de la licencia de Tesla para vender vehículos en California, el mayor mercado de Tesla en EE.UU., y exigir a la empresa una restitución a los conductores.

Tesla en una presentación del 5 de diciembre ante la Oficina de Audiencias Administrativas del estado, publicada por el estado el viernes, dijo que el DMV había investigado su uso de la marca Autopilot en 2014 y de esa y otras frases en 2017.

"El DMV decidió no tomar ninguna medida contra Tesla ni comunicarle de ninguna otra forma que su publicidad o el uso de estas marcas era o podía ser problemático", dijo Tesla.

El DMV también decidió en 2016 no prohibir el uso de "autoconducción" y lenguaje similar, al elaborar la normativa sobre declaraciones sobre tecnología autónoma, dijo Tesla. La legislación sobre el tema también eliminó una prohibición sobre los términos que estaba en un borrador anterior del DMV, dijo Tesla.

"Tesla confió en la aprobación implícita de estas marcas por parte del reclamante (el DMV)", dijo la empresa.

En las reclamaciones de 2022, el DMV había dicho que Tesla engañó a posibles clientes con una publicidad que exageraba lo bien que funcionaban sus sistemas avanzados de asistencia al conductor (ADAS).

Según la página web de Tesla, estas tecnologías "requieren la supervisión activa del conductor", con un conductor "totalmente atento" cuyas manos estén en el volante, "y no convierten al vehículo en autónomo".

El DMV ha dicho que el descargo de responsabilidad de Tesla "contradice las etiquetas y afirmaciones originales falsas o engañosas, lo que es engañoso, y no subsana la infracción".