El fabricante estadounidense de coches eléctricos Tesla está estudiando posibles ubicaciones para sus salas de exposición en Nueva Delhi y Bombay antes de sus planes de iniciar las ventas en India a finales de este año, según dijeron dos personas familiarizadas con las conversaciones.

Tesla, que vio descender sus entregas mundiales de vehículos en el primer trimestre por primera vez en casi cuatro años, está intensificando sus esfuerzos para expandirse a nuevos mercados.

Quiere empezar con una sala de exposición de 280 a 465 metros cuadrados (3.000 a 5.000 pies cuadrados), así como un centro de servicios en cada ciudad, dijo una de las personas familiarizadas con los planes.

El fabricante de automóviles ha iniciado la producción de coches con volante a la derecha en su planta de Alemania para exportarlos a la India, según han informado fuentes independientes.

India recortó el mes pasado los impuestos a la importación de vehículos eléctricos al 15% desde hasta el 100% para los fabricantes de automóviles que inviertan al menos 500 millones de dólares y establezcan una fábrica.

Se espera que Elon Musk, consejero delegado de Tesla, haga un anuncio de inversión y se reúna con el primer ministro Narendra Modi durante una visita de dos días a la India a partir del domingo. Musk y Modi se reunieron por última vez en Nueva York en junio.

Los ejecutivos de Tesla empezaron a buscar ubicaciones el mes pasado y han mantenido conversaciones con varios promotores inmobiliarios mientras estudian posibles emplazamientos en calles principales y centros comerciales, dijo una de las fuentes. La persona añadió que la empresa está deseando comenzar pronto la construcción para que las salas de exposición puedan abrir en 2024.

Las fuentes declinaron ser identificadas ya que las conversaciones eran confidenciales. Tesla no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.

Tesla está lidiando con un crecimiento más lento de los vehículos eléctricos en sus principales mercados de Estados Unidos y China. Reuters informó este mes de que Tesla ha cancelado un coche económico prometido hace tiempo con el que los inversores contaban para impulsar el crecimiento del mercado de masas.

Se espera que la demanda de coches eléctricos en India -el tercer mercado automovilístico del mundo- aumente rápidamente. En 2023, los VE sólo representaban el 2% de las ventas totales de coches en la India, pero el gobierno ha dicho que quiere que el 30% de todas las ventas de coches nuevos sean eléctricos a partir de 2030. (Reportaje de Aditya Kalra y Aditi Shah; Edición de Edwina Gibbs)