El juez de distrito estadounidense Amit Mehta dijo que el hecho de que Moerschel transportara armas, incluido un rifle semiautomático AR-15, a la zona de Washington antes del 6 de enero conllevaba "su propio grado de peligro" debido a sus motivaciones políticas.

Pero el juez dijo que era menos culpable que otros Oath Keepers condenados por el ataque al Capitolio.

Los fiscales habían pedido al juez de distrito Amit Mehta que condenara a Moerschel a 10 años. Uno de sus coacusados, Joseph Hackett, será sentenciado más tarde el viernes, y los fiscales piden para él 12 años de prisión.

Desde la semana pasada, Mehta ha condenado a otros seis miembros de la ultraderechista Oath Keepers a penas de prisión que oscilan entre los tres y los 18 años.

Hackett y Moerschel fueron declarados culpables de conspiración sediciosa -un delito grave que implica intentos de "derrocar, derrocar o destruir por la fuerza el gobierno de Estados Unidos"-, así como de obstrucción de un procedimiento oficial y conspiración para impedir que los miembros del Congreso cumplan con sus obligaciones.

Hackett también fue condenado por manipulación de documentos o procedimientos.

Ambos hombres formaban parte de un grupo de Guardianes del Juramento que irrumpieron en el Capitolio el día del ataque, ataviados con indumentaria paramilitar. El ataque pretendía impedir que el Congreso certificara la victoria del demócrata Joe Biden sobre el republicano Trump en las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre de 2020. Hackett y Moerschel se encontraban cerca de la cámara de la Cámara de Representantes cuando los legisladores estaban reunidos para el proceso de certificación.

En una emotiva declaración, Moerschel dijo que cuando estaba en el Capitolio el 6 de enero, "sentí que Dios me decía: 'Vete de aquí', y no lo hice. Y desobedecí a Dios y violé las leyes".

El abogado de Moerschel pidió el viernes que su cliente sea condenado a arresto domiciliario o a un encarcelamiento mínimo. "Ha vivido una vida ejemplar aparte de esos 11 minutos" que Moerschel estuvo en el edificio del Capitolio, dijo el abogado Scott Weinberg.

El fiscal Troy Edwards dijo que el hecho de que Moerschel llevara armas a un hotel de Virginia cerca de Washington merecía una sentencia fuerte. "Cuando vino a este distrito, trajo armas de guerra y quería a su hombre", dijo Edwards, refiriéndose a Trump. "Y estaba listo para actuar".

Los dos hombres están entre los seis Oath Keepers declarados culpables de conspiración sediciosa. El fundador de Oath Keepers, Stewart Rhodes, un ex paracaidista del ejército estadounidense convertido en abogado educado en la Universidad de Yale, fue condenado la semana pasada a 18 años de prisión, la sentencia más larga dictada hasta ahora por el ataque del 6 de enero.

En los documentos judiciales, los fiscales describieron a Hackett como un líder de bajo nivel en los Guardianes del Juramento, y señalaron su llamamiento a la detención de "políticos corruptos" como presagio de sus acciones en el Capitolio, entre ellas "abrirse paso a la fuerza" hacia el despacho del líder de la Cámara de Representantes.

El abogado de Hackett pidió en una presentación legal separada que Mehta "se centre principalmente en las alternativas al encarcelamiento" a la hora de dictar sentencia.

Otros dos Guardianes del Juramento condenados por conspiración sediciosa, Robert Minuta y Edward Vallejo, fueron sentenciados el jueves. Minuta fue condenado a 4 años y medio de prisión y Vallejo a tres. Otros tres fueron condenados la semana pasada a entre cuatro y doce años de prisión.

El juez ha retrasado la sentencia de Thomas Caldwell, otro miembro de Oath Keepers que fue absuelto del cargo de conspiración sediciosa pero condenado por otros delitos.