Un índice que mide la salud de la economía japonesa cayó por segundo mes consecutivo en febrero, según mostraron el viernes datos gubernamentales, en una señal de debilitamiento del impulso después de que el país evitara por poco una recesión en el cuarto trimestre.

El Gobierno rebajó su valoración sobre el índice por primera vez desde febrero de 2019, subrayando la fragilidad de la recuperación de Japón, que podría complicar las deliberaciones del banco central sobre futuras subidas de los tipos de interés.

El índice de indicadores coincidentes, que mide el estado actual de la economía, cayó 1,2 puntos en febrero respecto al mes anterior, hasta 110,9, según mostraron los datos.

El descenso se debió a la caída de las exportaciones y de la producción fabril, lo que sugiere que las repercusiones de las interrupciones de la producción automovilística se están ampliando.

"El índice está mostrando un cambio hacia una fase descendente", dijo el gobierno, revisando a la baja su evaluación, que sugiere que la economía puede haber alcanzado el punto álgido de un ciclo de auge y caída en los últimos meses.

La producción de las fábricas japonesas cayó inesperadamente en febrero debido a las interrupciones en la producción y los envíos de Toyota Motor y su unidad de coches pequeños Daihatsu, que podrían pesar sobre la economía en general debido a su enorme presencia en el sector manufacturero del país.

El consumo también sigue siendo débil, ya que el aumento del coste de la vida golpea a los hogares antes de que vean cómo el crecimiento de los salarios supera el ritmo de la inflación, lo que lleva a algunos analistas a proyectar que la economía japonesa se ha contraído en el primer trimestre.

Las cifras del producto interior bruto de Japón del cuarto trimestre se revisaron al alza hasta una tasa de crecimiento anual positiva del 0,4% desde una contracción inicial del 0,4%, lo que le permitió evitar una recesión técnica.

En una entrevista con el periódico Asahi publicada el viernes, el gobernador del Banco de Japón, Kazuo Ueda, afirmó que la reciente debilidad era probablemente temporal y que no había cambios en la opinión del banco de que la economía se estaba recuperando moderadamente como tendencia. (Reportaje de Leika Kihara; Reportaje adicional de Yoshifumi Takemoto; Edición de Jamie Freed)