La empresa respaldada por capital privado, que fabrica los cascos de la mayoría de los jugadores de la Liga Nacional de Fútbol, dijo que había contratado a los bancos de inversión UBS Group y Robert W. Baird & Co para explorar el interés del mercado.

"La ejecución por parte del equipo líder en la industria de Riddell, el crecimiento sin precedentes impulsado por la innovación y otros desarrollos positivos hacen de la compañía un objetivo de adquisición deseable", dijo Riddell en un comunicado.

La firma de capital riesgo Fenway Partners ha sido propietaria de Riddell durante las dos últimas décadas. Otras firmas de compra han mostrado interés en la empresa, que genera unos 85 millones de dólares de beneficios anuales antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización (EBITDA), dijeron las fuentes.

Riddell fue fundada en 1929 por John T. Riddell, que inventó equipos como tacos de fútbol desmontables y carcasas de plástico para cascos.

Fenway Partners adquirió Riddell Sports Group en 2003 y la combinó con Bell Sports en 2004. En 2006, la fusionó con Easton Sports en una operación valorada en unos 400 millones de dólares y la rebautizó como Easton-Bell.

En 2014, Fenway volvió a cambiar el nombre de la empresa a BRG Sports para sus principales marcas Bell, Riddell y Giro y vendió su negocio de béisbol y softball Easton a Bauer Performance Sports. En 2016, Vista Outdoor, fabricante de productos deportivos y para actividades al aire libre, adquirió las marcas Bell, Giro, Blackburn y C-Preme de BRG Sports, dejando a Riddell como su marca restante.

La semana pasada, Marucci Sports, otra empresa de equipamiento deportivo que fabrica ropa de béisbol, fue adquirida por Fox Factory Holding Corp por 572 millones de dólares, 10,5 veces su EBITDA de los últimos 12 meses, de 54 millones de dólares.

Aunque un múltiplo similar implicaría una valoración de unos 800 millones de dólares para Riddell, algunas de las fuentes señalaron que la cobertura negativa de la prensa sobre las conmociones cerebrales que sufren los jugadores de la NFL podría pesar sobre el valor de la operación.