"Espero que no le acusen", dijo DeSantis a la CNN en una de sus primeras entrevistas con un medio de comunicación nacional desde que se convirtió en candidato a finales de mayo. "No creo que sea bueno para el país".

DeSantis, que ha favorecido en gran medida hablar con medios conservadores amigos, apareció en CNN el mismo día en que Trump dijo que le habían dicho que era un objetivo en una investigación del gran jurado centrada en sus esfuerzos por mantenerse en el poder tras perder las elecciones ante el presidente Joe Biden.

"Hemos ido por el camino en este país de tratar de criminalizar las diferencias en política", dijo DeSantis.

La rara entrevista con la CNN sugirió un cambio de táctica para atrapar a Trump, que aventaja a DeSantis en la carrera por la nominación republicana en las encuestas de opinión por puntos porcentuales de dos dígitos.

Aunque DeSantis ha demostrado ser un gran recaudador de fondos, su campaña despidió recientemente a varios miembros de su personal en un intento de frenar su ritmo de gasto.

En la entrevista, DeSantis dijo que su campaña está "progresando" y sigue centrada en construir una fuerte organización sobre el terreno en los estados de nominación temprana del próximo año, incluidos Iowa y Carolina del Sur.

"Este es un proceso estado por estado", dijo.

DeSantis, de 44 años, se convirtió en el rostro nacional de la resistencia a la máscara COVID-19 y a los mandatos de vacunación. Ha tomado la iniciativa en cuestiones culturales candentes como la enseñanza de las relaciones raciales y la identidad de género en las escuelas públicas.

Cuando Walt Disney Co, uno de los mayores empleadores de Florida, se opuso a una nueva ley estatal que limitaba la discusión de temas LGBTQ en las escuelas, DeSantis se movió para despojar a la compañía de su estatus de autogobierno.

Cuando un fiscal estatal demócrata electo dijo que no procesaría a nadie por el aborto o la atención a transexuales, DeSantis lo destituyó.