La administración Biden tendrá en cuenta las preocupaciones sobre el diseñador chino de chips Brite Semiconductor, señaladas por el senador republicano Marco Rubio, cuando decida qué empresas añadir a una lista de sanciones comerciales, según informó el Departamento de Comercio.

Las preocupaciones se plantearon en una carta en la que se pedía a la agencia que sancionara a la empresa después de que Reuters informara en diciembre de que era propiedad en parte del fabricante de chips chino SMIC, incluido en la lista negra, y que ofrece servicios de diseño de chips a al menos seis proveedores militares chinos.

Reuters también reveló que la empresa, con sede en Shanghái, contaba con el respaldo financiero de fuentes estadounidenses, entre ellas Wells Fargo, y con acceso al software de diseño de chips estadounidense de primera categoría fabricado por Synopsys y Cadence.

"El ejemplo de Brite demuestra que es necesario actuar con rapidez ahora para impedir que la base industrial de chips de China se fortalezca", escribió Rubio en la carta de diciembre dirigida a la secretaria del Departamento de Comercio, Gina Raimondo, citando el informe de Reuters. "Le insto a que imponga a Brite los mismos requisitos de licencia que se imponen a SMIC", añadió Rubio.

SMIC, el principal fabricante de chips de China, fue incluido en una lista de sanciones comerciales conocida como Lista de Entidades por sus aparentes vínculos con el complejo industrial militar chino. SMIC ha negado previamente cualquier vínculo con el ejército chino, afirmando que fabrica chips y presta servicios "únicamente para usuarios finales y usos civiles y comerciales".

"Con respecto a Brite, (el Departamento de Comercio) tendrá en cuenta sus preocupaciones al evaluar posibles nuevas incorporaciones a la Lista de Entidades", escribió un funcionario del Departamento de Comercio en respuesta a Rubio en una carta fechada el 8 de marzo y vista por Reuters.

Rubio agradeció la respuesta pero instó a la agencia a tomar medidas más concretas.

"Aunque es alentador que la agencia reconozca que tiene autoridad para incluir a Brite en la lista negra y endurecer los controles a la exportación de software estadounidense de diseño de chips, esas palabras carecen de sentido a menos que la Administración Biden actúe con rapidez", dijo Rubio.

Al pedírsele un comentario, la embajada china en Washington dijo que China se oponía firmemente a que Estados Unidos "extralimitara" el concepto de seguridad nacional y estableciera listas discriminatorias.

"Instamos a EE.UU. a que corrija inmediatamente estas prácticas discriminatorias y proporcione un entorno empresarial justo, equitativo y no discriminatorio para las empresas chinas", dijo un portavoz de la embajada en un correo electrónico.

Brite y SMIC no respondieron inmediatamente a las solicitudes de comentarios.

La noticia llega un día antes de que las acciones de Brite comiencen a cotizar en la bolsa de Shanghai. (Reportaje de Alexandra Alper; Edición de Christopher Cushing)