Vale Base Metals ha comprometido cerca de 9.000 millones de dólares para inversiones en Indonesia, incluyendo para su desarrollo de plantas de lixiviación ácida a alta presión (HPAL) para níquel, dijo el jueves el director ejecutivo Deshnee Naidoo.

A través de su unidad local Vale Indonesia, la empresa se está asociando con compañías como la china Zhejiang Huayou Cobalt Co para construir dos plantas HPAL en la isla de Sulawesi para producir precipitado de hidróxido mixto (MHP) a partir del níquel.

"El MHP, como todos sabemos, va a ser la fuerza motriz que desbloqueará el flujo intermedio que nos permitirá ir río abajo", dijo Naidoo a los participantes en el Foro Indonesia Sostenible celebrado en Yakarta.

A medida que los mineros avanzan en la cadena de suministro para procesar los minerales, pidió que los fabricantes de automóviles inviertan más aguas arriba para acelerar el desarrollo del ecosistema de producción de vehículos eléctricos.

Para el proyecto Sorowako, Vale y sus socios pretenden producir 60.000 toneladas de níquel y 5.000 toneladas de cobalto en MHP al año, mientras que para el proyecto Pomalaa se espera una producción anual de 120.000 toneladas de níquel en MHP.