La congestión en los principales puertos brasileños de exportación de materias primas agrícolas podría agravar la estrechez del mercado mundial del azúcar, según el codirector de comercio de azúcar de Sucden, Dimitri Varsano.

En declaraciones a Reuters antes de la Cena del Azúcar en Sao Paulo el jueves por la noche, Varsano dijo que los retrasos de hasta 35 días para cargar azúcar en el puerto de Santos podrían aumentar si hay más lluvias en noviembre, una situación que podría hacer subir aún más los precios del azúcar.

El comerciante dijo que la temporada récord de azúcar en Brasil no será suficiente para compensar las malas cosechas en otros lugares, citando problemas de producción en India, Tailandia, México y Estados Unidos, todos relacionados con un clima desfavorable.

"Y si no es un déficit de producción, es un déficit logístico, porque Brasil no puede exportar toda la producción. Va a ser el caso para este año, y va a ser el caso para el año que viene", dijo Varsano.

Los precios del azúcar sin refinar en la bolsa ICE de Nueva York alcanzaron esta semana su nivel más alto en 12 años debido a la caída de las cosechas en varios países y a las dificultades de transporte en Brasil, que también está exportando este año cantidades récord o casi récord de soja y maíz.

Varsano dijo que el mercado ya ha puesto precio a la actual situación portuaria de Brasil, pero añadió que los problemas pueden empeorar si llueve demasiado en noviembre.

Brasil está entrando en su temporada de lluvias, que suele extenderse hasta marzo o abril. Bajo el patrón meteorológico de El Niño, hay una tendencia a un tiempo más húmedo de lo normal en la parte sur del país, donde se encuentran algunos de los mayores puertos.

Sin embargo, el periodo de máxima exportación de maíz y soja está terminando, lo que significa que si no llueve demasiado, los puertos podrían aumentar los cargamentos de azúcar. (Reportaje de Roberto Samora; redacción de Marcelo Teixeira en Nueva York; edición de Jonathan Oatis)