La decisión británica de retrasar aún más las normas que prohíben las ofertas multi-compra de alimentos y bebidas con alto contenido en grasa, sal o azúcar (HFSS) ha consternado a los defensores de la salud, que afirman que no ayudará a las familias en apuros a ahorrar dinero.

El Gobierno británico anunció el sábado que las normas que prohíben las ofertas multi-compra de alimentos y bebidas con alto contenido en grasas, sal y azúcar (HFSS, por sus siglas en inglés), incluidas las ofertas "compre uno y llévese otro gratis" (BOGOF, por sus siglas en inglés), se retrasarán hasta octubre de 2025.

La normativa ya se había retrasado hasta octubre de este año. El gobierno seguirá revisando el impacto de las restricciones sobre los consumidores y las empresas.

"Creo firmemente en el derecho de las personas a elegir, y en un momento en el que los presupuestos familiares están sometidos a una presión continua por la subida global de los precios de los alimentos, no es justo que el gobierno restrinja las opciones disponibles para los consumidores en su compra semanal", declaró Sunak en un comunicado.

Los británicos, agotados por una crisis del coste de la vida que entra en su segundo año, se enfrentan a una inflación alimentaria superior al 19%, según los datos oficiales más recientes.

John Maingay, director de políticas de la Fundación Británica del Corazón, afirmó que las ofertas de compra múltiple llevan a la gente a gastar más dinero y a comer más comida basura.

"El propio gobierno ha dicho en las últimas semanas lo importante que es reducir nuestras elevadas tasas de obesidad, pero no lo conseguirá a menos que siga sus propias pruebas y aplique sus propias políticas", afirmó.

Katharine Jenner, directora de la Alianza para la Salud y la Obesidad, dijo que el último retraso ampliaría las desigualdades sanitarias.

La mayoría de los grandes supermercados se han alejado de las ofertas multi-compra en los últimos años, tratando en su lugar de mantener bajos los precios de los productos clave igualando los disponibles en los grupos de descuento Aldi o Lidl, y a través de promociones en las tarjetas de fidelización.

El gobierno dijo que mantenía su compromiso de reducir las listas de espera hospitalarias combatiendo la obesidad, que cuesta al servicio nacional de salud (NHS) unos 6.500 millones de libras (8.300 millones de dólares) al año. (1$ = 0,7803 libras) (Reportaje de James Davey; Edición de Kate Holton)