Buffett, de 91 años, presidente y consejero delegado de Berkshire, y el vicepresidente Charlie Munger, de 98, responderán a las preguntas de los accionistas durante unas cinco horas cuando se reúna la junta en Omaha, Nebraska.
Es probable que los accionistas aborden temas como las inversiones recientes, una pila de efectivo aún abultada, la recompra de acciones, el aumento de la inflación y las interrupciones en la cadena de suministro, e incluso si alguien que no sea Buffett debería presidir la empresa.
Junto a ellos estarán los vicepresidentes Greg Abel, sucesor designado de Buffett como consejero delegado, y Ajit Jain.
Muchos accionistas, sin embargo, van por algo más que la reunión.
Los eventos que se celebran en la ciudad durante tres días incluyen una carrera de 5 km (3,11 millas), compras de los accionistas de docenas de empresas propiedad de Berkshire en el estadio del centro de salud CHI, donde tiene lugar la reunión, y varias conferencias privadas sobre inversión.
"Se vende tan rápido como suena la caja registradora", dijo Phillip Black, copropietario del Bookworm, el único negocio ajeno a Berkshire que vende en el estadio. Dijo que las ventas del fin de semana han superado los 100.000 dólares en años anteriores. "Te alegras un poco cuando se acaba para poder descansar un poco".
Aún así, los accionistas notarán cambios, más allá de necesitar una prueba de vacunación contra el COVID-19 para asistir a los eventos.
Berkshire espera que la asistencia sea "considerablemente inferior" a las 40.000 personas, muchas de ellas procedentes del extranjero, habituales en las últimas juntas. La reunión de 2019, la última en persona antes de la pandemia, aportó 21,3 millones de dólares a la economía de Omaha.
"Asistí durante 25 años seguidos antes de COVID", dijo James Armstrong, director de Henry H. Armstrong Associates en Pittsburgh. "Pero no voy a hacer el viaje. Todavía no vuelo mucho".
TONELADAS DE CARAMELOS
Los índices de ocupación de las 15.608 habitaciones de hotel del área de Omaha, medidos por la empresa de datos STR Inc, pueden no alcanzar el 90% o 95% habitual, con más habitaciones a precios más bajos que atraen a los viajeros tardíos.
Borsheims no montará su conocida carpa al aire libre con espectáculos en directo y un bufé smorgasbord en el centro comercial que alberga la joyería propiedad de Berkshire, aunque habrá cócteles disponibles.
Y uno de los favoritos de los accionistas, el sorteo de periódicos en el que Buffett mostraba las habilidades que una vez utilizó como repartidor de periódicos, ha sido descartado.
Armstrong, como muchos otros, planea ver la reunión online en cnbc.com https://www.cnbc.com/brklive22. Berkshire https://www.berkshirehathaway.com retransmitió por primera vez las juntas por Internet en 2016.
Aún así, el fin de semana debería añadir muchos millones de dólares a las arcas de Berkshire.
Los accionistas pueden comprar un barco pontón de la unidad Forest River de Berkshire y diseñado por el cantante de "Margaritaville" Jimmy Buffett (sin parentesco).
Los compradores frugales pueden volver a gastar 5 dólares en Oriental Trading para conseguir querubines patos de goma de Buffett y Munger. Y los que no estén a dieta podrán devorar los 9.564 kg (21.085 libras) de dulce de cacahuete y otras golosinas que traerá See's Candies.
Deborah Ward, directora ejecutiva de Visit Omaha, dijo que "la energía de la ciudad se perdió" cuando Berkshire trasladó a Internet sus reuniones de accionistas de 2020 y 2021.
"Será agradable volver a tener esa energía", dijo. "Estar asociado con Berkshire ayuda mucho a la marca Omaha. Warren Buffett podría vivir en cualquier parte del mundo. Él elige vivir aquí".
LA SUPERCOPA DE LOS NEGOCIOS
David Brown, que se jubila la próxima semana tras 19 años al frente de la Cámara del Gran Omaha, dijo que muchas empresas no afiliadas a Berkshire programan eventos en torno al fin de semana.
"Berkshire ha sido para nosotros la Super Bowl anual de los negocios", dijo. "Eso significa que se llenan bares, restaurantes y tiendas. Se nota el empuje que da".
Marta Keller, directora general del céntrico M's Pub, dijo que algunos clientes de Berkshire reservan con un año de antelación. M's crea un menú especial para ellos.
"Habrá un costillar, un solomillo de ternera. Todo el mundo habla de que Nebraska es sobre carne de vacuno", dijo Keller. "Lo mantenemos sencillo, pero intentamos ser creativos porque la comida se ha vuelto muy cara".
En el Bookworm, todos los libros tienen el sello de aprobación de Buffett.
Las novedades de este año son el actualizado "Mi nuevo abecedario de Berkshire" de Nancy Rips para niños (la A es por Apple, una gran inversión de Berkshire), y un libro sobre la evolución de Berkshire desde una fábrica textil en quiebra que Buffett cerró finalmente en 1985, veinte años después de hacerse cargo de ella.
"Al Sr. Buffett le gusta educar a los accionistas", dijo Black. "Mostrará cómo invirtió su capital en algo que realmente no era bueno y lo reasignó de forma más productiva".
La consejera delegada de Borsheims, Karen Goracke, dijo que la joyería vende tanto durante la semana como en la temporada navideña. Ella y otros directores ejecutivos de empresas de Berkshire volverán a cenar juntos este fin de semana.
"Vi a Warren hace una semana", dijo Goracke esta semana. "Está de muy buen humor y feliz de volver a reunirse en persona. Le encanta hacerlo. Le llena de energía". (Reportaje de Jonathan Stempel y Carolina Mandl en Omaha, Nebraska; edición de Megan Davies y Diane Craft)
