A pesar de crecer al ritmo más rápido entre sus principales pares, la economía no ha logrado generar suficientes puestos de trabajo para su numerosa y creciente población joven, una cuestión clave entre los ciudadanos en plena elección del próximo gobierno.
La mayoría de los economistas, 15 de 26, en la encuesta de Reuters del 16 al 23 de abril que respondieron a una pregunta adicional dijeron que el mayor reto para el gobierno tras las elecciones nacionales sería el desempleo.
Ocho dijeron que el consumo rural, dos eligieron la inflación y uno la pobreza.
"Tras una década de crecimiento casi sin empleo, el creciente número de trabajadores desanimados había empujado la TPA (tasa de participación de la población activa) de la India muy por debajo de los niveles exhibidos por los cuatro tigres asiáticos en etapas comparables de su demografía", dijo Kunal Kundu, economista para la India de Societe Generale.
"El hecho de que el Partido Bharatiya Janata se centre en los motores del empleo existentes (infraestructuras, manufacturas y empleos públicos), que no han movido mucho la aguja hasta la fecha, es aún más preocupante. Sin un plan más concreto, la India corre el riesgo de desaprovechar los potenciales dividendos demográficos."
El BJP del primer ministro Narendra Modi, del que se espera ampliamente que regrese al poder para un tercer mandato consecutivo, había prometido crear más puestos de trabajo cuando fue elegido en 2014.
A pesar de esa promesa, la tasa de desempleo de los últimos años indica que no se han añadido suficientes puestos de trabajo para marcar una diferencia significativa. Los datos de la Encuesta Periódica de Población Activa mostraron que la tasa de desempleo, que se situaba en el 3,4% en 2013-14, era sólo ligeramente inferior, del 3,2%, en 2022-23.
Según el Centro para el Seguimiento de la Economía India, un grupo de reflexión económica, la tasa de desempleo fue del 7,6% en marzo.
Aunque la creación de empleo ha seguido siendo mediocre, el aumento del gasto de capital por parte del gobierno ayudó a que la economía creciera un 8,4% más rápido de lo esperado en el trimestre octubre-diciembre.
Según la encuesta, la economía creció probablemente un 6,5% el trimestre pasado y un 7,6% en el año fiscal anterior que finalizó el 31 de marzo.
Se preveía que se expandiera un 6,5% y un 6,7% este año fiscal y el próximo, prácticamente sin cambios respecto al mes pasado.
"La repetición de la excepcional fortaleza de 2023 no debe darse por sentada. El crecimiento del año pasado se vio fuertemente respaldado por el impulso de las inversiones de capital del Gobierno, pero la necesidad de prudencia fiscal limitará el impulso este año y en los próximos", declaró Alexandra Hermann, de Oxford Economics.
"Actualmente vemos riesgos al alza, con signos crecientes de que la resistencia de la economía del año pasado se mantendrá a principios de 2024".
Con varios institutos como el Fondo Monetario Internacional mejorando la previsión de crecimiento de la India, el riesgo para las perspectivas era al alza.
Una gran mayoría de los economistas, 20 de 28, que respondieron a una pregunta adicional dijeron que era más probable que el crecimiento económico de este año fiscal fuera mayor de lo que esperaban que menor.
Se preveía que la inflación de los precios al consumo, del 4,85% en marzo, se situara en una media del 4,5% este año fiscal y el próximo. Sin embargo, la mayoría de los economistas, 19 de 28, dijeron que era más probable que la inflación fuera más alta de lo que preveían.
(Para consultar otros artículos de la encuesta económica mundial de Reuters:)
