El Departamento de Agricultura de EE.UU. ha confirmado infecciones por el virus H5N1 en 36 rebaños lecheros de nueve estados desde la primera detección a finales de marzo. Las vacas lecheras de más edad se procesan a menudo en carne picada.
El USDA dijo a los periodistas que aún no dispone de los resultados de las pruebas realizadas a las muestras de carne picada que recogió en las tiendas minoristas de los estados con vacas infectadas, pero los funcionarios han dicho que confían en que la carne sea segura.
Los fondos de materias primas retiraron dinero de la mesa ante la preocupación de que una prueba positiva en la carne picada de vacuno redujera la demanda de los consumidores, dijo Austin Schroeder, analista de Brugler Marketing & Management.
"Es como si el temor fuera que todo el país dejara de comer cualquier cosa excepto grillos y saltamontes", dijo Dan Norcini, un comerciante de ganado independiente. "Ni siquiera los cerdos pueden escapar".
Los futuros del ganado vivo de junio de la CME cayeron 1,125 centavos para cerrar a 173,85 centavos por libra y tocaron el precio más bajo desde el 15 de abril a 172,700 centavos. El ganado de engorde de agosto se hundió 3,75 centavos para cerrar a 251,75 centavos y tocó el nivel más bajo desde el 16 de abril a 250,275 centavos.
Los futuros del porcino magro de junio de la CME cayeron 2,05 centavos hasta los 100,425 centavos por libra y alcanzaron el precio más bajo desde el 1 de abril en 100,325 centavos.
Los precios de la carne de vacuno en caja también bajaron. El USDA informó que el corte de carne de vacuno en caja choice se situó en 293,54 dólares por cwt, 83 centavos menos que un día antes, y el corte selecto en 288,07 dólares por cwt, 1,88 dólares menos.
"Los consumidores finales tienen miedo de asegurar el inventario, temiendo que los precios puedan bajar más", dijo Norcini.
Los comerciantes tienen la vista puesta en la festividad del Memorial Day, a finales de mayo, ya que la demanda de carne de vacuno suele mejorar al inicio de la temporada estival de asados.
"Estamos llegando a una época en la que la demanda debería estar subiendo, y la carne de vacuno en cajas está bajando", dijo Schroeder. (Reportaje de Tom Polansek; Edición de Alan Barona)
