Los inventarios de crudo en Estados Unidos cayeron la semana pasada al aumentar el procesamiento en las refinerías y la producción de crudo alcanzó su nivel más alto desde que la pandemia de coronavirus diezmó el consumo de combustible, según mostraron el miércoles los datos de la Administración de Información Energética.
Los inventarios de crudo cayeron en 6,1 millones de barriles en la semana hasta el 18 de agosto, hasta los 433,5 millones de barriles, frente a las expectativas de los analistas en un sondeo de Reuters de una caída de 2,8 millones de barriles.
El funcionamiento de las refinerías de crudo aumentó en 30.000 barriles diarios (bpd) la semana pasada hasta los 16,78 millones de barriles diarios, su nivel más alto desde enero de 2020, incluso cuando las tasas de utilización de las refinerías bajaron 0,2 puntos porcentuales hasta el 94,5% de la capacidad total.
Las exportaciones de crudo cayeron en 340.000 bpd la semana pasada pero se mantuvieron estacionalmente fuertes en 4,3 millones de bpd. Las importaciones netas de crudo estadounidense aumentaron en 116.000 bpd, según la EIA.
"La continua fortaleza de la actividad de refino y de las exportaciones de crudo han favorecido una sólida reducción de las existencias de petróleo, mientras que el pico estival de funcionamiento de las refinerías se ha traducido en aumentos tanto para la gasolina como para los destilados", declaró Math Smith, analista principal de petróleo para las Américas de Kpler.
Las existencias de crudo en el centro de entrega de Cushing, Oklahoma, cayeron en 3,1 millones de barriles la semana pasada, según la EIA, ya que los barriles se dirigen a la costa del Golfo para satisfacer las necesidades máximas de refinado de verano y la demanda de exportación en medio de los recortes de producción de la OPEP+.
Los inventarios están cayendo a pesar del aumento de la producción de crudo, que subió 100.000 bpd hasta los 12,8 millones de bpd, su nivel más alto desde marzo de 2020, cuando las restricciones por la pandemia de coronavirus provocaron un descenso de la demanda de combustible.
"El incentivo para perforar es simplemente fuera de serie en este momento", dijo John Kilduff, socio de Again Capital LLC en Nueva York.
Las existencias de gasolina aumentaron en 1,5 millones de barriles la semana pasada hasta los 217,6 millones de barriles, según la EIA, frente a las previsiones de un descenso de 900.000 barriles.
Las existencias de destilados, que incluyen el gasóleo y el gasóleo de calefacción, aumentaron en 900.000 barriles hasta los 116,7 millones de barriles, frente a las previsiones de una subida de 200.000 barriles.
Los precios del crudo subieron tras conocerse los datos, pero se mantuvieron en terreno negativo. Los futuros del crudo West Texas Intermediate cayeron 54 centavos a 79,10 dólares el barril hacia las 10:58 a.m. EDT (1458 GMT) tras haber alcanzado un mínimo de 77,63 dólares a comienzos de la sesión. El Brent cayó 68 centavos a 83,35 dólares el barril tras alcanzar un mínimo de sesión de 81,94 dólares antes de la publicación de los datos.
