WELLINGTON, 29 nov (Reuters) - El banco central de Nueva Zelanda mantuvo estable el tipo de interés oficial el miércoles, pero señaló que la inflación seguía siendo demasiado alta y que podría ser necesario un mayor endurecimiento de la política monetaria si no cedían las presiones sobre los precios.

El Banco de la Reserva de Nueva Zelanda (RBNZ, por sus siglas en inglés) mantuvo el tipo de interés oficial en el 5,5%, como se esperaba, pero el tono agresivo del comunicado sorprendió a muchos en el mercado, impulsando al alza el dólar neozelandés y los rendimientos de los bonos.

Aunque el banco central se mostró confiado en que el nivel actual de los tipos era restrictivo, la persistencia de la demanda y las presiones sobre los precios eran motivo de preocupación, dado el elevado nivel de la inflación subyacente.

"Si las presiones inflacionistas fueran más fuertes de lo previsto, el tipo de interés oficial probablemente tendría que aumentar aún más", dijo en un comunicado.

La decisión del RBNZ es la primera desde que Nueva Zelanda eligió un nuevo Gobierno encabezado por el primer ministro, Christopher Luxon, el mes pasado, tras una campaña en la que el banco central estuvo sometido a un fuerte escrutinio político.

El nuevo Gobierno de centroderecha dijo el miércoles que iniciaría el proceso legislativo para devolver al banco central a un mandato único de objetivos de inflación en sus primeros 100 días en el cargo.

Este cambio eliminaría el requisito de que el RBNZ tenga en cuenta el empleo a la hora de fijar el tipo de interés y se centraría únicamente en la inflación.

El gobernador del RBNZ, Adrian Orr, dijo en una conferencia de prensa el miércoles que se había reunido con Luxon y la nueva ministra de Finanzas, Nicola Willis, el martes, y describió las conversaciones como "increíblemente constructivas" y centradas.

"Nuestra principal tarea es reducir la inflación", afirmó. Añadió que el banco no había sido consultado sobre la vuelta a un mandato único, pero que esperaba que lo fuera.

La inflación anual de Nueva Zelanda ha bajado en los últimos trimestres y actualmente se sitúa en el 5,6%, con expectativas de que vuelva a su banda objetivo en la segunda mitad de 2024.

(Reporte de Lucy Craymer; editado en español por Natalia Siniawski)