Tras recibir la entrega de varios buques el año pasado, MSC o Mediterranean Shipping Company tiene capacidad para mover el equivalente a 4.284 millones de contenedores de veinte pies, dijo Alphaliner. Esta cifra contrasta con los 4.282 millones de Maersk.

Ambas compañías, que según Alphaliner tienen una cuota de mercado de alrededor del 17%, dijeron que el tamaño no era el objetivo.

Al pedírsele un comentario, Maersk, que ha sido el mayor cargador durante décadas, se remitió a los comentarios realizados por el consejero delegado Soren Skou en mayo.

"Me gustaría ser el CEO de la mayor compañía naviera y logística del mundo, y creo que tengo muchas posibilidades de mantenerlo durante algún tiempo", dijo Skou.

"Nuestro objetivo no es ser el número 1. Nuestro objetivo es hacer un buen trabajo para nuestros clientes, ofreciendo fuertes beneficios y, no menos importante, ser una empresa decente para todas las demás partes interesadas que hacen negocios con Maersk."

Los cuellos de botella provocados por el aumento de la demanda de bienes de consumo a medida que el mundo emerge del impacto inicial de la pandemia han llevado las tarifas de transporte marítimo de contenedores a máximos históricos.

MSC, propiedad privada de la familia Aponte, afirmó en un comunicado enviado por correo electrónico que emergía como el mayor transportista de contenedores del mundo tras invertir en nuevos buques ultra grandes "para hacer frente a la aceleración del comercio mundial y a la demanda específica de nuestros servicios por parte de los clientes".

"En MSC, nunca nos hemos fijado el objetivo específico de ser los más grandes. El crecimiento, la rentabilidad y el apoyo a los clientes es lo que nos ha impulsado", afirmó el consejero delegado de MSC, Soren Toft, que se incorporó a la compañía procedente de Maersk a finales de 2020.

Desde 2016, Maersk ha vendido su negocio de petróleo y gas y ha realizado compras como almacenes para transformarse en una empresa de logística integrada en lugar de un conglomerado.

Es propietaria de la mayor parte de su capacidad de transporte marítimo de contenedores, mientras que MSC ha fletado unos dos tercios de su capacidad, según Alphaliner.

Según Alphaliner, CMA CGM y Cosco son la tercera y cuarta compañías de transporte marítimo de contenedores, con una cuota de mercado del 12,6% y el 11,6%, respectivamente.