La Administración Federal de Aviación estadounidense (FAA) ordenó la inmovilización temporal de 171 aviones Boeing instalados con el mismo panel que arrancó el viernes un avión de Alaska Airlines con ocho semanas de antigüedad, obligando a un aterrizaje de emergencia con un boquete en el fuselaje.

El tapón de la puerta se desprendió del lado izquierdo del avión de Alaska Airlines tras despegar de Portland (Oregón) con destino a Ontario (California), lo que obligó a los pilotos a dar media vuelta y aterrizar sin novedad con los 171 pasajeros y seis tripulantes a bordo.

Tres aviones Boeing 737 MAX 9, los únicos que tenía Indonesia, quedaron en tierra a partir del 6 de enero hasta nuevo aviso, dijo Adita Irawati, portavoz del Ministerio de Transportes.

Los aviones de Lion Air tenían una "puerta de salida de emergencia de cabina media tipo II" mientras que el avión de Alaska Airlines tenía un "tapón de puerta de salida media", dijo Adita.

"Esto significa que el sistema de la sección media de las puertas de emergencia funcionaba y podía utilizarse para la evacuación", añadió Adita.

El ministerio se coordinará con la FAA, Boeing y Lion Air para supervisar la situación, añadiendo que "la seguridad operativa será nuestra prioridad".

Un portavoz de Lion Air no respondió a una solicitud de comentarios.