"La experiencia cuenta y necesitan tener un buen equipo experimentado enderezando el barco", dijo el vicepresidente ejecutivo de Finanzas, Gerry Laderman, en la conferencia Airline Economics de Dublín.

"Parte del problema de muchas empresas industriales es que nadie se dio cuenta de las dificultades con las que nos íbamos a encontrar al salir de COVID", dijo Laderman.

"Principalmente la cadena de suministro, pero también la falta de personal directivo y muchas jubilaciones: la base de conocimientos. Eso afecta a todo el mundo, y creo que es parte de lo que ocurrió en Boeing y... llevará tiempo".

Laderman dijo que no haría comentarios sobre si debería haber cambios en la dirección del fabricante de aviones.

Boeing dijo el lunes que retiraba una solicitud de exención de seguridad clave que podría haber permitido a los reguladores acelerar la certificación de su próximo 737 MAX 7.

Los legisladores habían estado presionando al fabricante de aviones para que retirara la petición tras un reventón en plena cabina el 5 de enero en un 737 MAX 9 que ha puesto al descubierto numerosos problemas de seguridad y control de calidad en uno de los dos principales fabricantes de aviones del mundo.

Los investigadores están examinando si faltaban pernos o si estaban mal instalados en el avión de Alaska Airlines.

Las reacciones de ejecutivos influyentes como Laderman, considerado uno de los compradores más prolíficos de reactores Boeing al haber empezado en Continental antes de que se fusionara con United en 2010, están siendo observadas de cerca en la reunión de finanzas aéreas de esta semana.

Los delegados de la conferencia dijeron que la decisión de Boeing planteaba dudas sobre el calendario del MAX 10, más grande y más vendido, cuya certificación se había esperado un año después de la del MAX 7.

United es uno de los principales operadores del MAX 9, que quedó parcialmente inmovilizado durante tres semanas tras el reventón.

También ha encargado 277 del MAX 10, más grande, para el que también se esperaba que Boeing pidiera una exención.

Laderman desvió una pregunta sobre los esfuerzos de United por conseguir más A321neos de la competencia después de que Reuters informara de que el consejero delegado Scott Kirby había visitado recientemente Airbus para entablar negociaciones.

"Ya no hago un seguimiento de sus viajes ... Sí sé que hoy está en la conferencia de líderes (de United)", dijo Laderman, que en breve se jubilará tras dejar recientemente el cargo de director financiero.

El A321neo tiene una fuerte demanda y pronto habrá pocos disponibles. Laderman dijo que Airbus también tiene su parte de problemas de entrega.

"Sí que hay un problema con Boeing. Pero tenga en cuenta que, por razones muy diferentes, Airbus también tiene problemas, relacionados sobre todo, digamos, con la cadena de suministro.