Boeing tiene en inventario más de 130 jets MAX terminados para clientes chinos por valor de más de 15.000 millones de dólares a precios de catálogo, aunque las aerolíneas suelen recibir importantes descuentos.

La Administración de Aviación Civil de China (CAAC) publicó el 14 de abril la segunda revisión de su informe de evaluación del 737, que incorpora actualizaciones sobre la formación y la información técnica del 737 MAX.

El informe, que está disponible en Internet y ha sido visto por Reuters pero no ha sido hecho público por la CAAC, habría sido distribuido a las aerolíneas chinas y transmitido el mensaje de que el regulador había revisado el avión y que las compañías podían recibirlo si así lo deseaban, dijo una persona familiarizada con el asunto.

Boeing considera el documento como el "requisito técnico final" necesario para reanudar las entregas del MAX, dijo una segunda persona a Reuters, añadiendo que las tensiones comerciales entre EE.UU. y China aún podrían paralizar el progreso.

Las fuentes declinaron ser nombradas porque no estaban autorizadas a hablar públicamente sobre el asunto.

No se pudo contactar con la CAAC para que hiciera comentarios.

El informe del regulador fue mencionado por el consejero delegado de Boeing, Dave Calhoun, en la reunión anual de la compañía celebrada el martes. Lo calificó de "progreso alentador" y de "paso importante" para permitir futuras entregas.

No obstante, añadió que "nuestros clientes determinarán el momento en que estén listos para recibir su avión".

Las aerolíneas chinas comenzaron a devolver los MAX al servicio en enero, encabezadas por China Southern, y hasta abril, todos los operadores chinos de MAX han reanudado las operaciones de vuelo, con 45 de los 95 reactores MAX ya de nuevo en servicio, dijo Calhoun.

Aunque aún no se han reanudado las entregas, las compañías aéreas han señalado intenciones positivas.

Hainan Airlines dijo el jueves que planeaba recibir 14 aviones MAX de arrendadores entre 2023 y 2026, además de 47 reactores de la familia Airbus A320neo.

Era la primera vez que una aerolínea china anunciaba planes para añadir MAX a su flota más allá de los encargados antes de la inmovilización en marzo de 2019 tras los accidentes mortales en Etiopía e Indonesia.

China Eastern y China Southern dijeron en marzo que reanudarían la entrega de jets MAX este año, sin dar más detalles.

La CAAC, el primer regulador mundial en inmovilizar el avión en 2019, no anunció públicamente que hubiera aprobado el regreso del MAX antes de que China Southern reanudara sus vuelos en enero.

Seth Seifman, analista de JPMorgan, dijo que aún era "difícil de decir" cuándo China empezaría a aceptar entregas del MAX.

"Es una cuestión geopolítica, en mi opinión", dijo. "[Si] algunas de las cosas administrativas que tienen que suceder pueden realmente suceder, entonces eso es útil. Pero todo este proceso me ha parecido extremadamente opaco".

El informe de la CAAC es un motivo de optimismo "incremental" sobre el impulso de MAX en China, escribió Myles Walton, de Wolfe Research, en una nota a los inversores.